– Монстры собираются на Чёрных Равнинах возле стены, близко к Чистилищу, – я подняла взгляд от экрана и посмотрела ей в глаза. – На зверях контролирующие ошейники.

– Как те, что в Нью Йорке?

– Вот только в этот раз их намного больше, чёрт подери.

– Насколько больше?

– Тысячи, – мрачно отозвалась я.

Полыхнул свет, и снаружи прогремел взрыв, от которого затряслась земля. Мой телефон вновь завибрировал.

Я прочла сообщение – и немедленно вытащила свой меч.

– Что случилось? – спросила Нерисса.

– Барьер Магитека рухнул. Монстры хлынули в Чистилище.

Глава 29

Обрубая узы

Мы с Неро бежали по тёмным улицам Чистилища, устремляясь к стене, чтобы перехватить вторгшихся монстров. Барьер Магитека рухнул, и стена теперь не сильнее кирпичей, которые её образовывали. А кирпичи не удержат монстров с Чёрных Равнин. Они уже пробили дыру в стене, и через неё хлынула непрерывная река монстров. Падший барьер также означал никакой защиты в воздухе. Крылатые монстры кружили над Чистилищем, как стервятники над гниющей тушей.

В Чистилище пока что находилось немного солдат Легиона – определённо недостаточно, чтобы защитить город от монстров, хлынувших в пробоину стены, или от бомбёжки пернатых зверей с воздуха. Так что я вызвала всех паранормальных солдат, размещённых здесь, чтобы те помогли нам защитить город. Мне даже не пришлось вызывать свою семью; как только о проблеме стало известно, они вышли ей навстречу.

Горожане бежали от монстров, крича в ужасе. Монстры гнались за ними. Лапы и копыта топали по дорогам. Хищное рычание приводило людей в состояние бескрайней и необузданной паники.

– Джин работает над восстановлением барьера Магитека, – сказала я Неро, видя, как моя сестра бежит к генераторной.

Тесса и Дамиэль следовали за ней по пятам. Присутствие Тессы не удивило меня. Они с Джин всегда были близки, но с тех пор, как мы сбежали от демона Сони, они сделались совершенно неразлучными. Они вообще везде ходили вместе.

Но я гадала, почему Дамиэль выбрал служить телохранителем Джин, а не ринуться в поток монстров, который хлынул из дыры в стене. С другой стороны, Дамиэль всегда был в большей степени мыслителем, нежели воином. Наверное, он осознал, что наш лучший шанс спасти город – это восстановить барьер Магитека с помощью Джин. Здесь слишком много монстров, чтобы мы победили одной лишь брутальной силой. Нам нужна сила стены, чары Магитека на ней, способные убить приток зверей…

Я на мгновение присмотрелась к притоку монстров. Они определённо не неслись дико или беспорядочно. Их движения были контролируемыми и просчитанными.

Само собой, на всех до единого имелся блестящий контролирующий ошейник, светившийся магией. Я хорошо знала эти ошейники. Я видела их на шеях монстров в тёмном нью йоркском переулке – и в разломанном виде на земле, у вилл владельцев монстров. Я видела, как Арина воссоздаёт один из обломков.

Контролирующие ошейники. Вот только теперь их было не два, и не две дюжины; их были тысячи, и они направляли каждый шаг монстров.

– Монстры, контролируемые этими ошейниками, полностью сосредоточены на своих целях, – сказал Неро. – Мы не можем отвлечь их, легко заманить в ловушку или разжечь их эмоции. За этим стоит рассудительный разум, который является более внушительным врагом, чем хищные неразумные звери, несущиеся вперёд по велению инстинкта.

Неподалёку Никс и Ронан стояли спина к спине, давая отпор стае гигантских зелёных птиц. Они рубили и полосовали своими мечами, одновременно выпуская залпы заклинаний. Они работали слаженно, как единое тело. Каждое движение было идеально синхронным, идеально сбалансированным друг с другом.

За ними два божественных солдата Ронана отбивались от стаи крылатых тигров.