Ландо встрепенулся…Если только пилот этого корабля не очутился в здешних местах еще в тот момент, когда гравитационное поле действовало.

 А что же он ломает голову? Выяснить, что и как, очень просто: подать запрос на главную базу данных - и все дела. Через пятнадцать секунд ответ был готов. Через двадцать секунд он изменил курс и, увеличив скорость до максимума, пошел на перехват. Лишь минуту спустя калриссит сообразил, что ему следовало получить "добро" от начальства, да и то потому, что засветилась сигнальная лампа переговорного устройства. Он, нажал на кнопку "ответ".

 - "Госпожа Удача" - "Незваному гостю", - проговорил он. - Я заметил подозрительное судно. Намерен установить принадлежность судна. Намерен вовремя вернуться и присоединиться к отряду. Главное представление не пропущу.

 - "Незваный гость" - "Госпоже Удаче", - ответил довольно озабоченный голос. - Судно, на перехват которому вы идете, - опознанное и нейтральное гражданское судно. Выяснять его принадлежность нет никакой необходимости.

 - Я все-таки намерен проверить его, - отозвался пилот "Удачи". - Возможно, оно не такое уж и нейтральное, как вы полагаете. "Во всяком случае долго оно не сможет оставаться нейтральным", - прибавил он мысленно.

 У Эбрихима создалось впечатление, когда он увидел отсек управления репульсором Дролла, что в него попала бомба: помещение было покрыто толстым слоем смятых бумажек и коробок из-под продуктов. Во всех углах помещения толпились инженеры и техники. Они обсуждали показания приборов, спорили, что могут обозначать различные сочетания пурпурных, оранжевых и зеленых кубов. Приблизительно половина ручек и маховиков управления были обозначены написанными от руки бирками. Поскольку остальная половина приборов на щите то появлялась, то исчезала, изменяя форму и размеры, то такие бирки изготовить для них было делом более сложным.

 Джайна и Джесин спали на раскладушках, поставленных в соседней комнате. Эбрихим и Марча все еще были на ногах, они помогали технарям разбираться в показаниях и отсчетах приборов, зарисовывали различные комбинации элементов на пульте управления. Кьюнайн, по-видимому, отключил два или три своих сенсора, прослеживая путь того или другого сигнала в дебрях системы управления и выдавая отсчеты: они с Трипио и без того обнаружили такое количество проблем и прорех, что еще долго придется ломать голову над их решением.

 Работы было по горло, и работали столько, сколько хотели. По-прежнему все вертелось вокруг Анакина, все обращались к нему то включить приборы, то объяснить взрослым, что обозначают и для чего служат те или иные кнопки. У него уже глаза лезли на лоб, как это бывает с детьми, от которых слишком долго и слишком многого требуют. Неужели никто не видит, что мальчуган не выдержит и свалится с ног от усталости? Уже давно пора ему в постель, но все торопились успеть выжать из него все, прежде чем…

 - Известия! У меня хорошие известия! - послышался возбужденный голос. Все прекратили работу и посмотрели на Дракмус, ворвавшуюся в помещение. - Селониане с Сакорры! Какая это была великолепная идея - предложить им взятку! Должна поблагодарить уважаемую Шейд за подсказку!

 - Что, они согласились помочь? - тотчас отозвался Эбрихим.

 - Нет, уважаемый Эбрихим! - все тем же радостным голосом воскликнула селонианка. - Они отказываются! Медлят! Возможно, позднее они и согласятся, но пока нам не удалось от них добиться этого!

 - Тогда чему же вы радуетесь? - удивилась Марча.

 - Потому что на предложение взятки они выдвинули ответное предложение.