– Там никого нету дома, – услышал он тот самый голос, который слышал сегодня утром.

– А когда будет? – Олег медленно повернулся.

– Не знаю, – на него не особенно приветливо смотрела полная пожилая женщина с властным лицом. – Она ушла гулять с ребенком. Что ей передать?

– Ничего. Я подожду.

– А если она не скоро вернется?

– Ничего, я всё равно подожду.

Женщина осуждающе посмотрела на Олега и закрыла дверь. Он спустился на лестничную площадку, присел на подоконник и закурил. Больше ничего делать ему не оставалось. За пыльным окном виден был двор, в песочнице играли дети. Олег докурил и ещё раз посмотрел на часы. Прошло не так уж много времени. Оставалось надеяться, что очень долго Марина гулять со Снежаной не будет или, что ушла она уже довольно давно. Хотя, даже если бы ему пришлось ждать до утра, он бы ждал. Ждать до утра не пришлось. На лестнице послышались шаги и детский голосок. Сердце у Олега запрыгало где-то в районе горла, и его охватил приступ похожий на панический страх.

Марина и Снежана поднялись на лестничную площадку. По-видимому, Марина больше была готова встретить здесь пришельцев из глубокого космоса, чем Олега. Снежана, в отличие от взрослых, ещё была лишена всяких предрассудков, относительно выяснения отношений. Она посмотрела на него почти радостно и прощебетала:

– Олег пришел, мамочка.

– Я вижу, – выдавила из себя Марина.

– Марина, понимаешь… – словарный запас у Олега на этом закончился. Он почувствовал, как краснеет, и ему очень захотелось провалиться сквозь плиту перекрытия куда-нибудь вниз.

– Что ты хотел? – её голос стал грустным. – Ты давно здесь?

– Около получаса. Твоя мама сказала, что вы ушли гулять, вот я и решил подождать.

– Ты что, квартиры перепутал?

– Нет. Я позвонил в твою квартиру, она открыла свою дверь и сказала, что вы гуляете.

– Так что ты хотел?

– Ты всегда все вопросы решаешь на лестнице? Тогда я хотел тебе сказать, что мне плохо без тебя.

– Олег, прошу тебя… – у неё задрожали губы.

– Марина, неужели я способен вызывать у тебя только отрицательные эмоции? – Олегу было бы во сто крат легче, если б она прогнала его сразу, чем снова увидеть, как она плачет.

Она не ответила. На лестнице начало становиться темновато. Кто-то внизу включил свет. Они так и стояли как несколько восковых кукол, изображающих семью, выставленных в неподходящем месте. Даже Снежана, видя растерянность матери, боялась хоть слово сказать.

– Марина, мне плохо без тебя, – упрямо повторил Олег. – А теперь скажи, если мне уйти…

– Нет, – почти прошептала она.

Олег обнял её и прижал к себе. От беззвучных рыданий у неё задрожали плечи. Снежана с испугом посмотрела на него. У него сердце рвалось на части, когда он видел их обоих такими.

– Перестань, Снежану испугаешь, – шепнул он Марине. – Идем в квартиру и там поговорим.

– Да, конечно, – она оторвалась от Олега, и начала вытирать слезы. – Снежочек, идем домой.

Когда они входили в квартиру Марины, дверь у них за спинами слегка приоткрылась. Олег был уверен, что мать Марины старательно слушала, что происходит на лестнице, и теперь хотела посмотреть, куда он делся.