Райан знал, что вернувшись из Хантерс-Лэндинга домой, он пошлет Дэву и его невесте более дорогой подарок, но сейчас ему нравилась мысль прийти на свадьбу не с пустыми руками.

Хозяйка тем временем переводила взгляд с него на подсвечники и обратно.

— Хрусталь всегда соответствует моменту, всегда в моде, всегда… — проговорила она.

— Я их беру, — перебил ее Райан.

Девушка выглядела приятно удивленной.

Райан взял один из подсвечников с полки и перевернул вверх ногами, чтобы посмотреть на подставку. Написанная там цена была высокой, но он спокойно мог позволить себе подобную трату. Я оправдаю каждый потраченный пенни, если покупка поможет наладить отношения с этой прекрасной незнакомкой, решил он.

Райан помог ей снять с полки второй подсвечник. Их руки нечаянно соприкоснулись, и Райану показалось, будто его ударило током. И, судя по смятению девушки, она испытала то же самое. Это ощущение длилось всего несколько секунд.

Хозяйка развернулась и направилась к кассе.

— Вас интересует что-нибудь еще? — спросила она Райана, оборачиваясь через плечо.

Да, интересует. Ты.

Он не стал говорить это вслух. Он наслаждался, рассматривая ее стройную фигуру, и представлял, как будет сжимать ее в объятиях.

— Нет, больше ничего не нужно, — произнес он, заметив, что она ждет его ответа.

Райан наблюдал, как девушка отрывает ценник с покупки и заворачивает подсвечники в вощеную бумагу. Его возбуждало каждое ее движение.

Нужно срочно взять себя в руки, а еще лучше переспать с ней.

— Вы здесь проездом, или поживете некоторое время в Тахо? — спросила хозяйка, прерывая его мечтания.

— Я остановился недалеко отсюда, в местечке Хантерс-Лэндинг, и пробуду там несколько недель, — ответил Райан. Сейчас эта перспектива показалась ему неожиданно приятной.

— О, правда? — она взглянула на него. — Я живу поблизости.

— По-моему, там слишком тихо, — сказал он, поморщившись.

Райан подумал, что хозяйка магазина, скорее всего, приняла его за человека, приехавшего в отпуск. К тому же сегодня он надел летние брюки и легкую цветастую рубашку, хотя обычно он все-таки предпочитал сшитый на заказ костюм и дорогой галстук.

— А мне нравятся маленькие тихие местечки, — ответила она.

Да, она явно не выглядит любительницей шумных тусовок, подумал Райан. Может, у нее кто-то есть и она ведет тихую домашнюю жизнь? Отсутствие кольца не означает отсутствия бойфренда. А может, она меняет мужчин как перчатки? Он представил толпу поклонников, мечтающих о свидании с ней.

— Поскольку я не местный, может быть, вы мне подскажете, где тут можно хорошо поужинать?

Райан немного покривил душой: его детство прошло в соседнем городке Клейберне, где находилось поместье его семьи. Само собой, он много раз бывал в Тахо.

Помимо этого, представительница Фонда в особняке оставила Райану полный холодильник изысканной еды. Но прекрасной хозяйке магазина совсем не обязательно об этом знать.

Казалось, она о чем-то усиленно размышляет, глядя на него.

Пауза затягивалась.

Райана окатило жаркой волной желания. Блузка с V-образным вырезом подчеркивала совершенную грудь девушки, а в ее глазах при близком рассмотрении прятались зеленые и золотистые искорки.

В конце концов она сказала:

— В Хантерс-Лэндинг мало подобных мест. Хотя, — протянула она, — можно пойти, например, в «Лейксайд Динер» и, конечно, в «Клиа Вотерс». У них есть терраса с прекрасным видом на озеро.

Фантазия Райана нарисовала романтический ужин, горящие свечи, лунные блики на воде и последующее продолжение.