Так уж получилось, и ничего с этим нельзя поделать, Келли унаследовала прекрасную фигуру и золотисто-рыжие волосы своей матери. Поведения мамы она никогда не одобряла, но сейчас это не важно. Жители Тахо знают Келли как владелицу маленького, но успешного бизнеса и уважаемого члена общества. И это ей очень нравится.

— Разрешите показать вам, где дверь, — прошипела она сквозь стиснутые зубы.

Райан схватил с прилавка чек и взамен него швырнул несколько банкнот, их сумма сильно превышала стоимость хрустальных подсвечников.

— Считайте это платой за причиненные неудобства.

Дверь за ним захлопнулась.

ГЛАВА ВТОРАЯ

— Ого! Кто это был? — спросила Эрика, глядя на дверь. Она только что разминулась с уходящим Райаном. Эрика — счастливая замужняя женщина, мать двоих детей и помощница Келли. — Он выглядит словно победитель какого-нибудь второсортного конкурса, типа Мистер Загадочность.

— Мистер Раздражительность ему больше подходит, — ответила Келли, наморщив нос. Она до сих пор кипела от возмущения.

Подойдя к прилавку, Эрика заметила разбросанные на нем банкноты.

— Судя по оставленной сумме, ему понравилось то, что он увидел, — улыбнулась она.

— Да, — кисло согласилась Келли, — ему все нравилось, пока он не понял, кого видит перед собой. Это был Райан Сперлинг.

Эрика широко раскрыла глаза.

— Ну, надо же! — сказала она. — Сын Веба Стерлинга!

Келли еще раз глянула на прилавок. Райан оставил сумму, которая вдвое превышала стоимость подсвечников.

Чертов Райан Сперлинг!

Заплатив, он заставил ее почувствовать себя грязной. Точно такое же чувство она испытывала, ведя переговоры с Вебом Сперлингом.

— Это очень плохо, что он человек, с которым ты никогда не захочешь иметь дело, — сказала Эрика. — По-моему, он самый сексуальный парень, появлявшийся здесь за последние полгода.

— Я как-то не обратила внимания.

Лгунья! Лгунья!

— Что он делает в Тахо? — спросила Эрика, собирая разбросанные банкноты.

Келли дернула плечом:

— Проводит отпуск, полагаю. Если мне повезет, я больше с ним никогда не встречусь.

Келли подробно рассказала Эрике о столкновении с Райаном. Она приняла Эрику на работу три года назад, с тех пор они успели стать близкими подругами. Хотя Келли всегда настороженно относилась к людям и не спешила рассказывать о своем прошлом, Эрике она доверяла. Та знала о ее детстве в Клейберне и связи Бренды Хартли с Вебом Сперлингом. Была она и в курсе переговоров, которые Келли вела с отцом Райана.

— Из всего услышанного, — заключила Эрика, — я могу сделать вывод, что его разозлило твое намерение заключить с Вебом Сперлингом контракт.

— Да, но он ничего не может с этим поделать. Голос Келли звучал решительно, но она никак не могла избавиться от чувства тревоги.

— Мне кажется, чем скорее ты провернешь эту сделку, тем лучше, — заметила Эрика.

Не могу не согласиться, подумала Келли.

— Я собираюсь заняться распаковкой ящиков с товарами, которые прибыли вчера, — объявила Эрика.

— Спасибо.

Эрика отправилась на склад, и Келли вновь осталась наедине со своими мыслями. Столкновение с Райаном потрясло ее больше, чем она могла признаться Эрике. Райан словно излучал безжалостную силу. Он заставил ее нервничать.

По собственному признанию Райана, они с отцом сильно отдалились друг от друга, а это значит, он не может вмешаться в переговоры Келли со Сперлингом.