Женщине никогда не стоит безоглядно влюбляться, потому что мужчины всегда разбавляют чистоту этого чувства своей потребностью во власти или желанием взять верх над соперником, неизменным стремлением захватить и победить любой ценой. Ей следовало бы давно усвоить этот урок и не поддаваться желанию быть с Робби. Она остерегала себя в те моменты просветления, когда Робби Карр не держал ее в своих объятиях, но если из-за него что-то случится с детьми, она никогда не простит себя. Никогда!

— Прошу тебя, Господи, — молилась она, — пожалуйста, спаси моих детей!

Письмо Джонни было написано сразу после разговора с Амелией. Он уверял Роксану, что детям ничего не грозит. Однако дорога была так длинна, что тревоги Роксаны росли, как и неприязнь к Робби. Только веселый гомон в доме Джонни принес ей облегчение. Взлетев по ступенькам, она бросилась на звуки знакомого шума.

Ворвалась в спальню и увидела всех ребятишек, собравшихся вокруг Ангуса. Восторженные вопли приветствовали ее. Смеясь и плача, Роксана кинулась к детям. Ангус сидел на постели и ел пудинг.

— Твой любимый, мама! — сказал он матери и протянул ей тарелку. — Яблочный!

Улыбаясь сквозь слезы, Роксана обняла свой маленький выводок, безуспешно пытаясь разобрать, кто и что хочет сказать, поскольку все болтали одновременно, излагая историю их похищения и болезни Ангуса.

Она обняла всех детей сразу и, приблизившись к постели, поцеловала младшенького.

— Ты похожа на мальчика, мама, — хрипловато пробормотал Ангус.

— Так я могла скакать быстрее, солнышко, — пояснила Роксана и, усевшись, пригладила его взъерошенные волосы.

— Джонни спас нас от дяди Колтера! — воскликнул малыш. — И я заболел, но теперь мне уже лучше. Вот попробуй, пощупай мой лоб. Миссис Битти говорит, что он холодный.

Роксана положила ладонь на лоб сына и с улыбкой согласилась:

— Миссис Битти права. Ну что, поедем домой?

Ее благодарность и радость были безмерны, однако больше всего на свете ей хотелось увезти детей от любой опасности.

— А миссис Битти тоже поедет? Она делает такие пудинги!

— Конечно, поедет, — вмешался Джонни.

— В таком случае мы готовы отправиться в путь, — объявила Роксана.

— Мы все уладили, — коротко и загадочно произнес Джонни.

Поняв намек, Роксана густо покраснела.

— Дети, идите собирать вещи, — сухо велела она. — А мне нужно потолковать с дядей Джонни.

Лэрд Равенсби достаточно хорошо разбирался в женщинах, поэтому не ждал от этого разговора ничего хорошего. Однако он с величайшей учтивостью проводил Роксану в коридор и предложил обсудить дело внизу.

— Не хотите, чтобы нас услышали дети? — процедила она.

— Именно, — подтвердил Равенсби, зная непростой нрав Роксаны.

Несколько напряженных секунд она смотрела на него, а потом повернулась и так быстро сбежала по лестнице, что он с трудом ее догнал. Взяв Роксану за руку, Равенсби повел ее в маленькую комнату, где хранились доспехи и оружие.

— Как удачно! Что ж, тем лучше, — фыркнула Роксана, когда увидела там Робби.