Патрик замер; Анна ощутила, как напряглись под рубашкой его мускулы.

– Ты настолько сильно любишь своего сына?

Зачем он об этом спрашивает, с досадой подумала Анна.

– В нем вся моя жизнь! – горячо ответила она.

– А отца малыша ты любила так же сильно?

Анна зажмурилась, словно от удара. Ей захотелось прижаться к широкой груди Патрика и расплакаться.

– Да, – выдохнула она.

Патрик молча отошел к окну. Анна осталась стоять посреди комнаты. Руки ее дрожали.

– А он любил тебя? – спросил Патрик после долгой паузы.

Горло Анны перехватил спазм.

– Когда то мне так казалось, – сдавленно ответила она.

– Почему же он не заявил свои права на тебя и ребенка?

Анна вздохнула. В словах Патрика крылась ирония, которую способна была понять только она.

– Потому что он не был уверен, что является отцом ребенка, а гордость не позволяла ему признать чужого сына своим.

– В таком случае, не может ли Тедди стать моим сыном?

Только не это, устало подумала Анна. Не спрашивай меня об этом сейчас!

– Патрик, мне нужно как можно быстрее уехать отсюда, – сдержанно произнесла ока, старательно обходя больной вопрос. – Я не выношу это место!

– Неужели ты была здесь настолько несчастлива?

Бродя по вилле в одиночестве и неделями ожидая тебя? Анна горько усмехнулась.

– Да, – сказала она, садясь на диван. Лучше бы этот разговор не начинался!

В комнате повисла мучительная тишина. Через несколько минут Патрик спокойно произнес:

– Ты не можешь уехать отсюда.

– Что ты хочешь этим сказать? – насторожилась Анна.

Патрик повернулся к ней.

– Только то, что сказал. Тебе нельзя уезжать. Риск слишком велик. Здесь существует гарантия вашей безопасности, в Ницце – нет. Поэтому вы с Тедди должны остаться здесь, – пожал он плечами.

– Нет, – покачала головой Анна. – Я не хочу.

– Я не даю тебе права выбора, – мрачно завил Патрик.

Услыхав это, Анна вскочила.

– Если ты отказываешься развестись со мной, это не означает, что ты можешь распоряжаться мною! – воскликнула она. – Я сама способна выбрать! И я предпочту лачугу здешней роскоши!

– Ты говоришь так, будто это я тебе изменил! – начал терять терпение Патрик.

– Я не позволю сделать себя такой же несчастной, какой я была здесь когда то!

– А может, ты этого заслуживаешь! Неожиданный поворот разговора застал

Анну врасплох.

– Но при чем здесь мой сын? – наконец нашлась она. – Тедди ни в чем не виноват. Если ты накажешь меня, то тем самым накажешь и его. Неужели твоя жажда мести настолько сильна?

– Речь идет не о мести, – возразил Патрик. – Простая логика подсказывает, что тебе нужно остаться здесь. Этот дом лучше защищен, поэтому с нынешнего дня ты будешь жить здесь. Понятно?

Еще бы! Муж и повелитель сказал свое слово. Конец дискуссии!

– Но обедать с тобой я не обязана, – сердито произнесла Анна, возвращаясь на диван и всем видом демонстрируя, что сдаваться не намерена. – Лучше я буду голодать.

– Ну, это уже совсем по детски! – вздохнул Патрик.

В душе Анна была с ним согласна, но никакая сила не могла заставить ее сесть за стол с Максом Маллоу!

– Я устала, – сказала она. – У меня нет сил переодеваться и вести светскую беседу с тобой и твоим отцом.