Ради интереса я действительно потратил около часа, чтобы «научить» Автомат самым простым ударам и сочетаниям. Дождался, пока он станет уверенно их отбивать…

А после провел чуть измененную связку, которую чисто физически нельзя было отбить с таким набором конечностей как у Автомата.

Результат был закономерен — Барага зарылся в песок, едва ли стойку на «голове» не сделав, насколько неожиданным оказался для него удар.

— Ну а ты чего хотел? — хмыкнул я.

Может, конечно, это воображение разыгралось, но очень уж обиженной мне показалась стальная мордочка Автомата.

Я уж хотел продолжить, когда…

— … Школа Боя закрывается на ночь!

Чёрт. Даже не заметил, это надо же.

— Ладно, до завтра, что ли.

* * *

На следующий день я вернулся утром. В этот раз вместо Дианы со мной пришёл Колян, я сразу отправил его в очередь к одному из наставников. Как рассказала Диана, наставники действительно при первом посещении открывали ветки мастерства. Ну хотя бы по разу желательно было посетить каждого.

Для самой атланты, которая была Мастером Стрельбы здесь особой пользы не было. Разве что пару достижений собрать за выполнение проверочных заданий. Но это она ещё в первые дни сделала. Попутно выиграла несколько стрелковых споров и отшила с полдюжины ухажёров с не лучшими последствиями для последних. Это была ещё одна причина, чтобы отправить её пока под начало Антона.

Барагу я нашёл на обычном месте. Такой же ржавый и внешне неуклюжий он неподвижно стоял в тёмном углу дальнего тренировочного загона.

Как и вчера я начал с разминки. Прошёл пару кругов скакалки, растяжки и боя с тенью. И после последнего неожиданно получил сообщение:

Параметр выносливость увеличен на 1

— Хм.

Я тут же залез в характеристики — и, действительно. Плюс один пункт. То ли мне немного не доставало до поднятия, то ли в Школе и правда прокачка шла куда быстрее.

Что ж, отлично.

— Ну что, тренер, готов? — спросил я Автомата.

Тот тут же отлип от стены, подкатился ко мне на своём колесе-подшипнике. Я встал в стойку…

Автомат Барага предлагает вам провести интенсивную тренировку.

Принять приглашение?

Да/Нет

Вот это было что-то новенькое.

Ну, в общем, у меня каждая секунда на счету была.

— Давай, — согласился я. Может двигаться порезвее начнёт тренер.

Я ждал, но ничего не происходило. Автомат не двигался с места.

— И что? — спросил я.

Ноль реакции. Только…

…вдруг начало темнеть.

Не так, как когда туча наползает, а резко, будто затмение или что-то подобное. Обернувшись вокруг, я вдруг понял, что Школа… была пуста. Ни одного Участника или местного. Коляна тоже не было в очереди, в которой он должен был стоять. Как и самой очереди.

Ответ принят.

Только сообщение успело мелькнуть, я обратил внимание на Барагу, выражение стальной мордочки которого в наставшем полумраке стало выглядеть чуть по-иному…

— Сука.

Сначала «чуть».

Ещё через миг его «глаза» засияли красным. Низ железной головы с громогласным треском раскрылся, образовав кривой стальной рот.

Предвкушающе улыбающийся рот.

Чувствуя недоброе, я резко отпрыгнул, подхватив прислоненное к ограждением необычное копьё. Направил его в сторону Автомата…

Хрусть!

И древко в моих руках стало на четверть короче.