Вот только Иван был уверен, что кризис позади. Последние дни Вадим напротив выглядел чем-то воодушевленным. Другие этого могли не замечать, но не Иван. Они ведь едва ли не каждый день виделись с того самого момента, как Иван вышел из бабушкиной квартиры с ним за руку.

— Не знаю я, — сказал он. — Надо искать.

— В этом нет необходимости.

Иван заметил, как Семён вздрогнул, услышав голос. Они оба повернулись и увидели стоящего рядом с ними…

Старший Арбитр

— Господин!

Оба тут же поклонились.

Семён, кажется, вообще забыл, как дышать. Да и Иван был удивлён не меньше. За всё время в Турнире он всего дважды видел Старших. Первый раз ещё ребёнком, когда получил навык Арбитража. И второй раз сравнительно недавно, когда с таким же разговаривал Вадим.

И кажется… да, это был тот самый Старший.

— Я должен знать, что произошло, — сказал он, глядя на Ивана.

— А Вадим…

— Его номер пропал из реестра.

Иван даже не сразу сообразил, что это означало. Если его нет в реестре, то значит… он уже не вернётся. Навык не сработает.

— На ветке около часа не работали порталы, — произнёс Иван спустя несколько секунд, справившись с эмоциями. — Потом второй уровень сместился.

— Мы пока не можем понять, с чем это связано, — добавил Семён торопливо. — К сожалению, логи нам недоступны…

— Логи не помогут, — отрезал Старший Арбитр. — Уровень убрал Администратор.

Что⁈

Это было уже… слишком. Слишком серьёзно для какой-то случайности. Значит, Вадим не просто так пропал, с ним точно что—то произошло.

— Но тогда мы ничего не можем… — пробормотал Семён беспомощно. — Если бы логи…

— С логами я бы и сам справился, — сказал Старший.

В его тоне проступил лишь намёк на раздражение, но этого хватило, чтобы Семён резко замолк. Иван заметил, как кончики пальцев друга затряслись…

— Был странный новичок, — сказал Иван.

— Новичок? — мужчина тут же перевёл на него взгляд.

— Да. Он вытащил божественное копьё с уровня. Также успел пересечься с Белителью и Кхарном.

— Игры богов, — проговорил Старший задумчиво. — Нам нет до этого дела… Ты проверил его?

— Да, — сразу кивнул Иван. — Никаких следов предзнания на новичке не было. Таймеры на ветке тоже не сбивались.

— Навыки?

— Несколько сильных пассивок, хорошо прокачанный редкий Заряд. Ничего запредельного. За исключением копья.

Какое-то время после этого Старший Арбитр молчал. Семён рядом, кажется, забыл как дышать. Сам Иван думал про Вадима. Что же с ним случилось?..

— Следить за новичком, — принял решение наконец Старший. — При отсутствии ясности пусть он лучше не пройдет четвёртый уровень. Всё ясно?

— Да, господин! — тут же выпалил Семён.

Иван просто кивнул.

Ему не нужен был приказ. Он и сам хотел понять, что произошло.

* * *

Зелёная Зона «Ярмарка»

— Ну, посмотрим.

Тыльным концом необычного копья — очередного, из Торговой Сети — я отбил ещё пару кусков камня. И, скрипя, болванчик вывалился из куска стены.

Через несколько секунд он принял вертикальное положение.

Автомат

Барага

В Школу Боя в этот раз я отправился с самого утра. Народ под предводительством Антона продолжал заниматься в Катакомбах Дугу. Со мной по традиции отправилась Диана. Уже внутри мы разошлись по секциям.