– Это королевская тайна, Ира, – не отрываясь от приема пищи сказал он, – если я вам ее скажу, нас повесят.

– Аха ха ха. – Я громко рассмеялась, видимо, от нервов. Со стороны, наверное, было очень неприлично, но чего еще можно ожидать от красавицы, закутанной в шторку? – Повесят… А вы любите юмор, Дир! – Я широко улыбнулась и уставилась на него. У меня даже временно аппетит пропал, пока я любовалась мужчиной.

Ну а что? Каждая уважающая себя женщина должна иметь любовника. А то и двух! Я тут уже целых два дня, а пока еще никого не нашла – непорядок!

– Капитан Диросий, – поправил меня мужчина. – Ваша еда скоро остынет. – Приподняв брови, он указал на стоявшую рядом посуду.

Какой ужас! Кошмар! Такого со мной давненько не было! Чтобы я променяла мужика на еду?! Засуетившись, быстро откинула крышку с широкой сковородки, и тут меня обдало горячим чесночным запахом, а когда увидела королевских креветок и лобстера, разомлела полностью. Откуда в этой глуши морепродукты? Принюхалась, но вместо ожидаемой кислятины ощутила сильный приступ головокружения от восхитительного аромата. Здесь рядом море, а я не знаю? Но слюни текли так, что солдатик уже отошел на второй план.

Моя кисуля, почуяв что то необычное, приподнялась, но затем все так же безучастно легла обратно на колени.

– Какая у вас необычная… А кто это вообще? – Мужчина, похоже, был из разговорчивых. Или любопытных – одно из двух. – Похоже на дохлую кош…

– Это моя крыска Лариска, – улыбчиво ответила я и погрузила большущую креветку в рот, предварительно обмакнув ее в чесночный соус. И тут же закатила глаза от пронзившего все мое тело блаженство. Казалось, даже пяточки радовались этой пище богов! – Она недавно перенесла курс химиотерапии, но сейчас уже здорова, как бык. Лучше, Рос, расскажите о себе. Вы женаты?

– Капитан Диросий, – снова поправил он меня невозмутимо, словно я не флиртую тут с ним, а на допросе сижу. Ничего, и не таких кадрила. – Что вы хотите, чтобы я вам рассказал?

– Расскажите мне про замок, про политическую обстановку. Говорят, какие то злые духи или чертики как то негативно повлияли на местного короля…

– Откуда вы это знаете?! – Солдат привстал и, наполовину обнажив меч, строго посмотрел на меня. – Это строжайшая тайна! Кто вы и что здесь делаете? – Пытаясь не выдать себя голосом, он стал говорить тише, но все так же серьезно. – Немедленно доедайте свою пищу и собирайтесь. Вы едете в замок со мной!

Опа как! Вот и ладненько! Хоть не пешком топать – уже плюсик.

– Ладно, солдатик, остынь. – Я оглянулась, увидев его настороженность. – Сам сядь и доешь спокойно. Никуда я от тебя, такого храброго воина, не убегу. На чем, кстати, едем? Учтите, лошади меня не любят!

– Все увидите сами, – сказал он и тут же стал торопливо есть, то и дело посматривая на меня. Конечно, я же выгляжу так, будто сейчас кинусь убегать через толпу в шторе, как следует не набив желудок!

Кошка рядом тихо презрительно фыркнула. Видимо, ей, в отличие от меня, нравилось топать пешком.

– Так, пока едим, надо бы оплатить ужин, – и, обернувшись вполоборота в сторону кухни, крикнула: – Счет, пожалуйста.

Ни ответа, ни привета. Здрасьте.

– Счет, твою ж налево! – крикнула я громче, обращая внимание деревенского бармена, но тот лишь рукой указал на ухо, показывая мне, что ничего не слышит в этой шумной таверне.

Я по обычаю собрала пальцы щепоткой и словно бы пошуршала невидимыми деньгами, и мужичок, и даже стоявшие рядом люди, которые наблюдали за нами, тут же опасливо пригнулись, прикрыв руками головы.