— Да ну нафиг! — Озвучил мои мысли, Мостовой.

Ну да, залетевшая от эльфа человечка, это нормально, от гнома, тоже — с кем не бывает! Беременную от гнома эльфийку я тоже имел честь наблюдать.

Но вот женщину, беременную от существа с совершенно другим кодом ДНК — нонсенс!

Нет, конечно, оставался "секретарь", как в старом анекдоте, но зная Мишта, его любовь к точным наукам и титул…

— Ну, Вашество, силён! Прими поздравления, папашка! — Я честно протянул руку в знак принятия новостей и искреннего поздравления с прибавлением в царственном семействе. Тем более, насколько я помнил, с невестами Мишту вечно не везло, так что, может быть, он хотя бы Жанну присмирит? Хоть на годик-два… А там и второго заделает и вздохнет Матушка свободно от этой мастерицы искать приключения на единую, всеобщую и неделимую задницу.

А то, не ровен час, найдёт…

— Мы ждём ещё гостей? — Мостовой почесал затылок, видимо получая доклад от Сти. — А, нет! Ложная тревога… Обломки высыпались… И ещё…

Покрутив у виска пальцем, я остановил мага, пугающего окружающих сильнее гранаты с выдернутой чекой.

— Странные дела творятся. — Вздохнул капитан "Арии", пряча в карман носовой платок. — Странные, не вовремя и…

— Пройдём на обзорную палубу. — Жанна махнула рукой в сторону цельнометаллической оболочки, за которой начинался вакуум космического пространства.

Мишт мягко поправил руку, сдвинув её влево, на величественные ангарные ворота, распахнутые и украшенные праздничной мишурой.

— Спасибо, милый. — Жанна доверчиво прижалась к жениху и ослепительно улыбнулась.

Беременность меняет женщину. Сильно. Чаще всего — не в лучшую сторону, превращая в гормональную развалину, с отёкшими ногами, одышкой и ненавистью ко всем окружающим, хорошо скрываемой, но явно читаемой и отлично демонстрируемой ближайшему окружению подружек и злостью, срываемой на мужчине, как виновнике всех её "недомоганий".

Жанна в разряд "чаще всего" не попала.

Повезло Герцогу, несказанно!

Следуя за парой, мы прошли по коридору, вознеслись на пару минут вверх и выйдя из лифта, замерли в восхищении: наша чудесная голубая планета лежала перед нами, как на ладони!

А слева — пыхтел, шипел и фырчал на всех белым паром, здоровенный самовар!

Сказка!

— …Через полтора часа, — Жанна привычно поелозила пятой точкой по креслу, пытаясь усесться по удобнее. — Начнётся церемония. С имперскими службами, сейчас общается представитель дипкорпуса, я дала ему разрешение на использование аппаратуры связи. Император Арчи-Ши-Цу I…

— Император выразил своё недовольство работой служб, — вошедший кольвег схватил с длинного стола деревянную кружку, загрузил её льдом и долил настоя из кувшина, объёмом не меньше, чем литра на три. — Император обеспокоен вызванной задержкой и отдал приказ всячески содействовать нашей миссии.

Осушив в два глотка содержимое кружки, имперец с чувством выдохнул и вновь потянулся к кувшину.

Если мой нюх меня не обманывает, то напиток в кувшине, не что иное, как друидский бальзам…

Пьянить он не пьянит, привыкания не вызывает, но маленький побочный эффект у него есть. Причем, для каждой расы, свой: кольвеги после него спят, как убитые. Нашаннам… ну, там другой побочный эффект, и я зарёкся его давать Тае. "Восьмилапы" готовы платить за него бешеные деньги, для них он стимулятор мозговой активности. Для нас — отличное средство на ранних стадиях простуды.

— Руководство обеих команд заверило меня, что церемонию покажут по всем каналам, подключат уличные экраны и даже выведут проекцию в места, где связи нет.