— Какое там — "новодел"! — Брезгливо передернул плечами дагриец. — Идёмте.

"Бесконечные" ленты дорожек, конец, всё-таки имели, упираясь в высокие ступени, белоснежные, с золотыми искрами, складывающимися в чарующий взгляд, узоры.

— На ступеньки долго не смотрите — потеряете сознание! — Сразу предупредил меня помощник. — Были уже случаи… Теперь запомните! Первый шаг на ступеньку — с Левой ноги! Это очень важно!

Сделав шаг вперёд, как и сказано — с левой ноги, поднялся на широкое крыльцо, с колоннами в четыре ряда, увитыми живыми растениями, с цветами, размером с мою голову — и это самый маленький!

— Если вдруг захотите покинуть свадебную церемонию — лучше всего это сделать именно здесь, "заблудившись" в колоннах. Задержитесь на десять минут и двери свадебного зала будут закрыты.

— Первая хорошая новость! — Обрадовался я.

— Впрочем, в вашем случае, боюсь, это будет невозможно — вы будете идти рядом с отцом хуббды, а это — большая честь и великая ответственность! — Применил ко мне "губозакатывательную" машинку молодой человек, враз перечеркнув все мои планы по быстрому смыву.

Пройдя мимо одуряюще ароматных цветков неведомого мне растения, мы прошмыгнули в ещё одни распахнутые двери и оказались в прохладе здания.

Вернее сказать — холодрыге здания!

Не больше плюс пяти!

Хорошо, что парадка — высокотехнологична и сама подстраивается под носящего её.

Однако, я сделал себе пометочку, что перчатки, неосторожно отложенные в сторону при сборах, вещь весьма необходимая и больше я их бросать не буду.

— Это место называется "Дворцом душ". — Рег'ан перешёл на шёпот, словно души и впрямь болтались тут в каждом углу. — Его построили 764 года тому назад и все свадьбы правителей, с тех времен, играются только здесь. У здания семь этажей и центральный зал — окружён ими, позволяя гостям видеть церемонию с разных сторон. 240 лет тому назад, хуббда Ватиэлинуэль I приказал сделать полы центрального подъемными, дабы за время церемонии зал смог подняться до каждого яруса, приближая его к гостям.

Рассматривая зал, я понял, что и сам бы не отказался сдать свою холостую жизнь именно здесь.

Мозаика на полу, под нашими ногами, уходила в самый центр зала и из обычного, неброского сплетения, превращалась в распустившийся цветок, украшенный яркими камнями и… "двигателем Идеала" — в центре, стоящим торчком и украшенным резьбой, мелкими драгоценными камнями и кусочками дерева, красноватого.

— У алтаря, — Рег'ан ткнул в стоящий "двигатель", — Хуббда и его невеста принесут обеты и обменяются подарками, символизирующими их самые серьёзные намерения.

— В третий раз?! — Вырвалось у меня и парнишка помрачнел.

Внезапно, со всех сторон, раздался звук.

Так поёт гитара, идеальная гитара, настроенная, с металлическими струнами, лучше всего — серебряными, когда ты просто хлопаешь над ней в ладоши.

Звук плывет и нет разницы, какая струна ведущая, а какая ведомая — они равны.

Они звучат и уходят в тишину, которая становится лишь их слабым продолжением, звук плывёт не разрастаясь, насилуя уши, а тает, оставляя тебя в том состоянии покоя, когда ты всё ещё слышишь этот аккорд, взятый гитарой без грубого вмешательства твоих пальцев.

— Ну и акустика в зале! — Вырвалось у меня. — Это же…

— Тихо! — Скомандовал Рег'ан, но опоздал.

— "Мелкий"! — Высокий женский голос, без единого напряжения или усилия пересёк все семь этажей и окутал нас.