— Ко мне приходил не обычный знахарь! — повысила голос ведунья. — Не шарлатан, а сильный черный чародей!

— И что? — усмехнулся Завьялов. — У него, как у тебя клиентура из благодарных односельчан и огородик под боком? Нет, уважаемая Фаина, городские маги за картошкой ходят в магазины. И даже если нынче этот урод стал схимником-отшельником, когда-то он наверняка зарабатывал розыском пропавших родственников, женихов привораживал и фурункулы лечил.

Фаина покачала головой, но спорить с городскими умниками перестала.

Миранда опытно сортировала данные. (Арсений, наблюдая за работой наставницы, лишь диву давался — ему потребовалось бы не менее получаса на систематизацию!)Диверсантка прислушивалась к разговору шаманки и Завьялова, и делала поправки, доверяя мнению старушки — маг должен был РАСТИ. А это фактор обязательно отслеживается, так или иначе. Если ведунья права, то о сильном маге могут появиться статьи в газетах.

Через десять минут Миранда распрямила затекшую от неподвижности шею Журбина:

— Готово, — проговорила с удовлетворенностью. — Есть четыре индивида. Арсений, я перемещаюсь в Тому, ты будешь поочередно показывать ей эти фотки. Начни с Кордона. Когда-то этот тип клиентам зубы с кариесом заговаривал, сейчас — зазнался.

…Ни Арсений, ни Завьялов ничуть не удивились, когда голова Спящей Красавицы медленно кивнула при виде первого же, выбранного Мирандой кандидата — Марка Кордона. Человека не только объявившего себя Черным Мессией, но и собравшего учеников-последователей.

— Судя по статьям в газетах, — переместившись из Тамары обратно в Сеньку, сообщала диверсантка, — нам досталась приличный мерзавец, братцы. Родители учеников несколько раз осаждали его, так называемый, храм «Грядущей Тьмы». Пытались вытащить из секты зомбированных родственников… Есть сведения о нескольких уголовных делах, но пока Кордон гуляет на свободе. — Рука Арсения протянула Завьялову телефон: — Почитай-ка, полюбуйся, какая бяка вырисовывается. У него там, типа, учебный центр, а он живое воплощение властелина преисподней. — Борис стал нахмурено читать газетную статью, Миранда проговорила для шаманки: — Но ты не беспокойся, Фаина, нам с Сенькой не впервой. Обломаем мы ему рога с копытами, нож привезем обратно и…

— С вами Тамара поедет, — недослушав самоуверенную (или утешительную) речь «икотки», неожиданно произнесла шаманка. — Так было предсказано. Одни вы с колдуном не справитесь.

Арсений-Миранда поперхнулся воздухом.

— Как это она с нами п о е д е т? — пробормотал так, словно ослышался.

— С вами. В Н-ск. Поедет моя внучка, — членораздельно и твердо повторила ведунья. И пока Миранда гневно пучила Сенькины глаза, объяснила: — Два дня назад я провела обряд. Духи показали мне — закрытую дорогу. Я ехать не могу.

— Да ты нам и не нужна!!! — выкрикнула диверсантка, но Завьялов поднял руку:

— Погоди, Миранда! Дай дослушать.

Фаина поблагодарила гостя взглядом и продолжила:

— Без меня или Тамары нож вы не найдете. Он вам — не дастся. Колдун оставил лезвие отдыхать до нового обряда в кладбищенской земле. Тамара сможет прийти к ножу. Позвать его, п о к а — он ей отзовется.

В голове Арсения загремел разъяренный вопль наставницы: «Ведьма ненормальная!!! Надо ей сказать, что ты влезешь в любую голову и узнаешь все, что нужно!! Нам помощники не требуются!»

Но в комнате уже звучал примирительный голос Завьялова:

— Фаина, мы справимся и без Тамары.