Когда отец и Ирма были уже на поляне, Сенька бросил случайный скользящий взгляд на кусты, разросшиеся вдоль скалы…

Между густых, чуть тронутых осенью зеленых переплетений, мелькала знакомая полосатая шкурка: к гроту, где залегли напарники, стремглав несся Василий-Жюли! Скользил под ветками, перепрыгивал через острые каменные обломки, спешил.

Журбин почувствовал как от тревожного предчувствия похолодело в животе. После прибытия спасательной команды департамента француженка отказалась покидать пещеру, сказав, что выйдет оттуда после того, как из ловушки вытянут последнего человека. "Мои уши лучше ваших, – уверяла засыпанных друзей профессор, – коты прекрасно чувствуют опасность, не исключено, я сумею вас предупредить если сверху начнут валиться глыбы". Ментальные возможности Арсения еще не включились на полную мощность, парень продолжал ощущать остаточное воздействие на мозг инъекции Платона, но страх, который подгонял Жюли, Сенька почувствовал четко и ярко!

"В пещере что-то произошло!" – быстро сообщил Журбин напарнице. Тамара-Миранда оторвала глаза от бинокля, посмотрела, куда указывал Арсений… Быстро отползла от края грота.

Не добегая до друзей, Жюли на ходу сочинила для Сеньки образ включенного компьютера. Когда кот вбежал под каменный свод, на полу уже лежал работавший планшетник.

Василий-Жюли ловко и привычно забарабанил по экрану когтем. На мониторе пропечаталась единственная фраза:"Ваня разработал принцип свободного перемещения на базе современного мобильного телефона".

Журбин прочел сообщение Жюли. Усмехнулся – от скуки Ванька мог чего угодно сочинить… Поглядел на Тамару-Миранду и увидел, что носитель диверсантки побледнел до синевы. А кот сидит перед девушкой, внимательно смотрит на нее и топорщит усы на оскаленной морде! Пришелицы нервно общались взглядами и выглядели так, словно Ванька оставил в пещере включенный часовой механизм запала ядерной бомбы!

– Ей, ей… Что случилось-то?! – недоуменно произнес Арсений.

Тамара-Миранда растерянно посмотрела на Сеньку… И схватила с земли, снабженный глушителем пистолет!

Журбин успел лишь зажмуриться. Над ухом чмокнул приглушенный звук выстрела. Сенька осторожно приоткрыл один глаз, потом второй… Вроде бы – жив.

Тамара-Миранда, прищурившись, смотрела мимо него, за спину. Арсений обернулся. И вначале ничего не увидел.

"Левее, под кустом можжевельника, – подкорректировала направление Миранда. Сенька послушно перевел взгляд…У пышной можжевеловой поросли лежал человек с дырой в затылке. – Это клон, – зазвучал мысленный голос наставницы. – Он заметил Василия-Жюли и пошел за ним".

"И что?!" – Журбин не мог понять, зачем Миранда застрелила недочеловека?!

Ну рассекретили их лежку. Ну нашли. Зачем же бойню начинать?! Зачем давать департаменту повод на разрыв договоренностей!!!

Но Тамара-Миранда уже не смотрела на Арсения. Она заговорила с современницей:

– Почему они раньше нам не сказали?

Василий-Жюли быстро забарабанил по вычерченным на планшетнике клавишам:

"Мы не спрашивали. Они посчитали тему несущественной".

– Кто сейчас тебе сказал? Ты уверена, что правильно поняла?

"Борис похвастался изобретением сына. Я поняла все ПРАВИЛЬНО".

– Ваня что… уже действующую модель создал?! – Миранда так удивилась, что ее носитель даже подался назад. Как будто диверсантка отстранялась от того, что слышала!

"Нет. Не хватило комплектующих. Но принцип – разработан".

– Черт!!! – прорычала Тамара-Миранда. – Черт возьми этих умников с их юркими мозгами!!! – Диверсантка разозлено дернула губой и проговорила уже почти плаксиво: – Господи, ну что ж ему там тихонько-то не сиделось?!

Журбин нетерпеливо дернул Тамару-Миранду за рукав:

– Да объясните, наконец, что происходит?!

Диверсантка перевела на Сеньку потрясенный взгляд, прошептала посеревшими губами:

– Беда стряслась, Арсений, – и перешла на стремительный мысленный обмен: "Слушай.