|
Он ставит на маленькую птицу, - та разбивает большую в пух и прах, - и таким образом оплачивает свое пиво. Он смотрит шоу лишения девственности, выкуривает сигарету с наркотиком и оставляет в дураках темнокожего человека в белой рубашке, который пытается угадать его вес. Потом из ближайшей палатки выныривает коротышка с близко посаженными глазами, подходит к нему и дергает за рукав. - Да, - отвечает человек с повязкой, и голос его неожиданно глубок и силен. - По вашей одежде, уважаемый, я узнаю в вас проповедника... - Да, я проповедник - в некотором роде. - Вот и чудесно. Не хотите ли малость подзаработать? Это совсем недолго. - Смотря что я должен делать. - Человек собирается совершить самоубийство и будет похоронен в этой палатке. Могила уже вырыта и все билеты проданы. Но сейчас публика начинает беспокоиться. Исполнитель отказывается убивать себя без должного религиозного сопровождения, а мы, видите ли, не можем протрезвить проповедника. - Понятно. Это будет стоить вам десятку. - А за пятерку? - Тогда ищите себе другого проповедника. - Хорошо, десятка так десятка! Пойдемте! Они уже хлопают и свистят! Человек с повязкой, прищурившись, входит в палатку <.> - Вот проповедник! - выкрикивает зазывала. - Теперь мы приступаем. Как тебя звать, папаша? - Иногда меня называют Мадрак. *** Зазывала вздрагивает и застывает с открытым ртом. - Я... не знал... я... - Давайте начнем. - О'кей, сэр. Входите сюда, сэр! Проходите внутрь! Время не терпит! Толпа расступается. Здесь человек триста. Лампы, все до единой, нацелены на огороженный канатом круг голой земли, в которой вырыта могила. Насекомые и пыль вьются по ступеням света. Открытый гроб лежит у открытой могилы, а рядом, на деревянном помосте - стул. Там сидит человек лет пятидесяти, его бледное лицо исчерчено морщинами и уныло, а глаза слегка навыкате. На нем только шорты; грудь, руки и ноги густо поросли волосами. Он искоса смотрит, как двое пробираются сквозь толпу. - Все улажено, Долмин, - облегченно сообщает коротышка. - А моя десятка? - напоминает Мадрак. Зазывала, вздыхая, сует ему сложенный чек. Мадрак внимательно изучает его и прячет в свой бумажник. Коротышка взбирается на помост и сверху улыбается толпе. Затем он сдвигает на затылок соломенную шляпу. - Итак, друзья, - его буквально распирает от радостна наше шоу начинается. Сейчас вы убедитесь, что ждали не зря. Этот человек Долмин готов совершить самоубийство для удовольствия почтенной публики. По личным мотивам от отказывается от большой гонки и соглашается заработать немного денег для семьи выполнением этого на ваших глазах. За представлением последуют подлинные похороны в той самой земле, на которой вы сейчас стоите. Держу пари, что вы давненько не видели настоящей смерти и сроду не бывали на похоронах. Сегодня вы увидите и то и другое, а сейчас все внимание - самому мистеру Долмину и святому отцу, пришедшему его напутствовать! Давайте похлопаем им обоим! Почтенная публика нетерпеливо рукоплещет. - ...И последнее предостережение. Не стойте слишком близко. Мы тут приготовили для вас небольшой фейерверк, и хотя наше заведение от пожара застраховано, но не застрахованы вы! О'кей! Прошу вас, джентльмены! Он спрыгивает с помоста как раз в тот момент, когда Мадрак взбирается туда. |
