И я очень надеюсь, что это простор, — этот радиус, — составляет хотя бы тридцать-сорок метров в обозримом пространстве.

Ну а лучше, конечно, пятьдесят.

Таким образом я смогу покрыть… хм-м-м… сколько? Несколько домов? С крыши на крышу, с крыши на крышу, с крыши на крышу и домой. Не слишком ли расточительно это будет?

Согласен, слишком.

Это я так несколько месяцев буду добираться до Черёмухи.

А потому я подышал, размял ноги, чуть попрыгал на месте, чтобы разогнать сердце и… рванул вперёд. Вниз по корню, мимо охреневшего отряда боровов, за угол и вдоль по улице. Позади меня тут же послышался топот и недовольное хрюканье.

Хаоситы бросились в погоню, однако угнаться за лёгким быстроногим подростком у этих увальней не было ни единого шанса.

Здесь направо, а здесь налево, а здесь, — прыжок! — и сквозь очередное пустое здание. Таким образом я сбросил боровов уже через минуту, но даже не подумал останавливаться. Сил полно, ноги в тонусе, дыхалка работает как надо.

И стоило мне подумать о том, что ближе к Древу концентрация хаоситов должна увеличиваться, как дорогу мне заслонил ещё один отряд.

С гномиком.

Причём, когда я появился из-за угла, этот ублюдок сидел у борова на плече, так что свинорылому хаоситу хватило всего лишь нескольких секунд, чтобы ухватить своего маленького дружка за ноги и со всей дури шандарахнуть его головой об асфальт.

Гном тут же обмяк и начал «распускаться».

Столб пламени взметнулся в небо в тот самый момент, когда штатный носорог наконец-то развернулся в мою сторону и побежал мне навстречу.

Вз-з-з-з! — в футбольном подкате я ушёл в портал за несколько секунд до столкновения с тварью и: В-з-з-з-з! — возник снова уже на приличном отдалении от хаоситов. Да, метров сорок, не меньше.

Я мельком взглянул в небо и понял, что дракон уже заметил сигнал и начал снижение. Затем я обернулся на бегу, а там боров-огнемётчик направил столб пламени в моём направлении. Инструктирует крылатую тварь, по всей видимости. Руководит, ага.

Что ж…

Очередной поворот направо и очередной поворот налево.

Обогнать дракона у меня нет шансов, но отойти подальше от линии огня — почему бы и нет? В следующие несколько секунд я услышал рёв и увидел пламя, поднимающееся над домами по левую руку от меня.

Да, пожалуй, там сейчас открылся местный филиал крематория.

— Хо…

Дыхание начало сбиваться, но не от нагрузки. Просто меня вдруг начал разбивать смех. Первозданный, чистый и счастливый смех. Просто вся эта ситуация… драйв, адреналин, опасность. Бег на предельной скорости. Ветер в волосах. Хаоситы, оставшиеся ни с чем где-то далеко позади. И охреневший столб пламени на параллельной улице, который по идее предназначался для меня…

Я свободен!

Я наконец-то, мать его, свободен!

И наконец-то до меня дошло осознание этого факта. Больше никто и никогда не в силах будет меня удержать. И больше никто никогда не сможет от меня скрыться. Все проблемы сразу же скукожились и стали меньше, чем казались изначально. Кро-о-о-охотными такими. Несущественными.

Я остановился, упёрся ладонями в колени, отсмеялся, отдышался и рванул дальше. Причём ещё быстрее; от всех этих мыслей мне захотелось выложиться по полной. Так, чтобы завтра ноги впору было отстегнуть.

И тут впереди мне показалось что-то новенькое.

Впереди, прямо на дороге между домами, вытянулись две здоровенные уродливые лапы. Щукозаяц. Тот самый монстр, которому Шиза не нашла достойного названия, и мы назвали его просто «щукой» или же «очень большой хернёй», если было достаточно времени на то, чтобы это выговорить.