– Я уже наслышана о несчастной. Кто же согласится участвовать в афере, где тебя в итоге убивают. Но я хочу задать вам конкретный вопрос. Есть свидетели, кому эта женщина представлялась Марией Мезенцевой?

Служители закона переглянулись.

– Нет, таких свидетелей у нас нет, – уверенно ответил Базаров.

– Наш город до недавнего времени жил и питался только слухами. Если аферист увидел похожую на меня женщину, то сам мог шепнуть на ухо одному, другому, что перед ними сама Мария Мезенцева. А если ее в жизни звали Машей, то все совпадало. Она могла даже не знать, что ее вовлекли в грязную игру и собираются принести в жертву.

– Анна Русакова, которая называет вас своей сводной сестрой, рассказала нам интересную историю об одном страшном человеке по имени Артем. Якобы это он проворачивал все аферы. К сожалению, наша вторая беседа не состоялась, потому что ваша так называемая сестра бежала из больницы.

Маша закурила и откинулась на спинку кресла. Между бровями появилась складка.

– Вот тут есть о чем поговорить, но это должно оставаться между нами. К делу мою информацию не пришьешь, она не имеет особого значения ни для кого, кроме меня и Анны. Надеюсь, вы учтете мое замечание.

Шкляров и Базаров кивнули.

– Около года назад я получила странное письмо от некоей женщины Она называла меня сестренкой и просила материальной помощи. Оставила и свой адрес. Сейчас о нем можно забыть, там никто не живет. Анна была родом из тех мест, где отец и Роман Сутягин начинали свой бизнес. Тогда отец был женат первый раз и у него был ребенок. Естественно, он скрывал такие подробности. Все сходилось, и я поверила Анне. Выслала ей деньги. Это не проблема. И начала донимать отца расспросами о тех временах. Мать моей сестры звали Оксана, и отец ее в конце концов вспомнил. Но никакого отношения он к этой женщине не имел. Зато Сутягин прожил у Оксаны больше двух месяцев, а потом сбежал.

У меня всегда были прекрасные отношения с Романом Григорьевичем, он знал меня с рождения. Я пошла к нему и начала задавать вопросы в лоб. Старик быстро сознался в своих приключениях, после того как узнал о существовании дочери. Он даже поехал к Оксане, и тому есть свидетели. Но опоздал. Попал лишь на ее могилу, а дочь уехала в неизвестном направлении. Роман Григорьевич вернулся ни с чем. Он попросил меня найти Анну и позаботиться о ней. Я нашла адрес и вызвала ее сюда. Анна приехала. Выяснилось, что это мать ей сказала, будто Аркадий Мезенцев ее отец. Оксана так ненавидела Сутягина, что выдала его приятеля за отца Анны. Я промолчала и до сих пор молчу. К сожалению, я очень мало уделяла ей времени и она попала под влияние крупного афериста, Артема, в которого влюбилась. Анна говорила, что он хороший парень. Я ей поверила и не стала его проверять по своим каналам. То, что Анна моя сестра, Артем узнал быстро и через нее добывал обо мне информацию. Возможно, так родился его план о похищении и выкупе. Только Анна знала, что я уехала за границу на две недели. Мне известно, что Артем как-то связан с похищением Наташи. Сейчас этой историей занимаются мои журналисты. Они идут по следу героиновой мафии, и, как это ни странно, девчонка оказалась впутанной в грязную историю с наркотиками.

– Мы думаем, что наркотики лишь повод. Артем получил задание убить Наташу. Заказ Эльвиры.

– Есть доказательства?

– Для возбуждения уголовного дела недостаточно.

– Может, он и собирался убить девчонку, но тут сработал его старый и проверенный инстинкт под названием «выкуп». И все же наркотики не случайность. Я думаю, что Наташа и Артем работали в паре и, только сделав свое дело, Артем решил заработать и на Наташе, потребовав выкуп с ее матери. Девушка свою роль выполнила, и он заточил ее в застенках старого монастыря на острове Жемчужного озера. Теперь ему не надо было делиться с Наташей наживой от продажи наркотиков, а главное, у него появился шанс получить за нее выкуп.