И этого Страйкеру вполне достаточно.

— Что означает эта ухмылка, отец?

— Что он что-то задумал, дорогая. Что-то кровавое и подлое. Вопрос только в том, кто является его целью, и молись богам, чтобы ею была не ты.

Улыбка Страйкера стала шире, когда к ним присоединилась Зефира. Несомненно, она была самой красивой из всех когда-либо живших женщин. Один ее вид или запах возбуждали его до такой степени, что он едва сдерживался, чтобы не раздеть ее догола и не взять ее прямо на глазах у свидетелей.

Эта женщина двигалась как легкий ветерок, грациозно и неспешно. Соблазнительно. Но быстро и без предупреждения становилась порочной. Его руки зудели, желая прикоснуться к ее длинным светлым волосам. Она задержалась возле Медеи, чтобы обнять ее, и от представшей картины его сердце забилось сильнее. Его девочки. Они больше походили на сестер, нежели на мать с дочерью, и были единственными во всей вселенной, кто что-либо для него значил.

За исключением его сына.

Боль разрушила его счастье, и Страйкер постарался не думать о том, как сильно Уриан ненавидит его, и почему.

Но не стоит заострять на этом внимание. У него есть более неотложные проблемы, чем жгучая ненависть сына за то, что он не может изменить.

— Темные Охотники теперь в курсе наших новых возможностей.

Зефира в гневе зарычала, отойдя от Медеи и остановившись перед его креслом.

— Это создает помеху нашим планам. Они подготовятся. Отбросы чертовы.

— Их защищают жалкие людишки, — с издевкой произнесла Медея. — С каких это пор мы беспокоимся о скоте? Говорю вам, мы попируем ими и перережем Охотников, пока те спят.

Ах, ее кровожадный боевой дух наполнял его гордостью.

Но Зефира покачала головой. Она усвоила тот же урок, что и Страйкер.

— Не будь самоуверенной, дитя. Не стоит недооценивать человека, сражающегося за выживание. Если их загнать в угол, они бывают весьма находчивыми. Способными на все.

— Главное, пока не нападать на них, — согласился Страйкер. — Прямо сейчас, они ждут этого. Заставим их гадать, и, в конце концов, они потеряют бдительность. Для них слишком утомительно оставаться в напряжении. Не говоря уже о том, что мы пока преобразуем нашу армию.

Кстати, о находчивых и крайне раздражающих существах, — демоны, которых им приходилось использовать для того, чтобы выносить дневной свет, теперь прятались от них.

Трусливые ублюдки. Почему бы им просто не лечь и не умереть для них? Не похоже, что демонам есть, ради чего жить. Они отвратительны и не имеют существенного применения в этом мире. Страйкер со своими людьми делает им одолжение, убивая их, чтобы этим уродливым тварям не пришлось больше смотреть на себя в зеркало.

Страйкер снова обратил внимание к дочери.

— Как только наши ряды наберут силу, мы… — он остановился, прокрутив в голове ранее сказанные дочерью слова, и тут до него кое-что дошло. — Медея, как Вер-Охотники о нас узнали? Демон что-то разболтал, прежде чем взорваться?

— Нет. Мне сказали, там была Темная Охотница, которая прикоснулась к останкам и смогла увидеть, что произошло.

— Правда? — А это интересно. Страйкер замолчал, а его мозг усиленно заработал. Охотница с психометрией… это чрезвычайно редкий талант. Настолько редкий, что прежде он никогда не слышал о Темном Охотнике с таким даром.