— Я думаю, Чекан, нечего кота тянуть за яйца, завтра же и улетай. Если не завтра, то послезавтра чтобы тебя в Москве не было. Зачем светиться? Ты же не народный артист, чтобы пожинать плоды собственной славы.

— Так ведь денег на покупку еще нет!

— Деньги найдутся. Ты же говорил, есть банкир, кажется, Бирюковский…

— И кстати, он нам обязан.

— Кто контролирует его банк?

— Никто полностью не контролирует, все понемногу.

И эфэсбэшники с ним накоротке, и мы тоже.

— Что, сразу двух мамок сосет? — хмыкнул Михара.

— Да уж, сосет. Ты знаешь, и неплохо у него это получается. Богатый мужичок, дела умеет крутить. Правда, партнера его не так давно грохнули, а может, он сам решил с жизнью распрощаться, — Мерзлова.

Михара насторожился.

— Ты говоришь, партнера грохнули?

— Дело темное, — принялся пояснять Чекан. — Никто толком не знает, что там с ним случилось. Он здесь, в Твери, работал, водкой торговал и всем таким прочим. Деньги под проценты ссуживал, и под очень большие.

— А если не возвращали? — спросил Михара, заглянув в глаза Чекану.

— Если не возвращали, он к нам обращался, и мы ему возвращали сторицей за процент — выбивали.

— Вот оно как… И что же с ним стряслось?

— Нашли его мертвым, в Волге плавал. На похороны съехалось народу не меньше, чем к Данилину. Видный был мужик, многие его знали, многих знал он.

— Не весело все это, — Михара налил водку в стаканы.

Сергей Дорогин стоял под дверью, не шевелясь, боясь вздохнуть. Он разулся и был в носках.

— Погоди, — пружины кровати скрипнули, Михара поднялся.

Дорогин как кошка метнулся в сторону, быстро спустился по ступенькам, абсолютно беззвучно, ни одна половица под его ногами не скрипнула, не вздохнула. Михара, таясь, подошел к двери и резко распахнул ее настежь.

— Или мне показалось, или уже от таблеток глюки начались…

— Про что это ты? — насторожился Чекан.

— Да мне показалось, под дверью какая-то падла дышит.

И тут Михара расхохотался. Он увидел возле лестницы огромного рыже-белого Лютера.

— А, это ты, собачка?

Пес дважды радостно тявкнул.

— Ну, иди сюда, иди.

Лютер, стуча когтями о ступеньки, поднялся и вошел в комнату.

— На, съешь кусочек мяса. Я не ошибся, — Михара тряхнул головой, — никакие не глюки, пес под дверью стоял.

Из сарая слышался стук топора, а может, молотка.

Сергей Дорогин стоял внизу, в гостиной, прижавшись спиной к стене, и переводил дыхание. Он понял, что если бы не убежал, то наверняка Михара его застукал бы, и тогда могло бы произойти все что угодно. Михара мог бы его раскрыть. А то, что он заподозрил бы его в двойной игре и в том, что он никакой не глухонемой, это уж — дважды два.

— Слава Богу, — бормотал Дорогин, — пронесло, пронесло…

Еще дважды Сергей пробирался к двери, отрывками слушая разговор вора в законе и авторитета. Многое прояснялось, но многое оставалось загадочным. Трижды или четырежды Дорогин слышал одну и ту же фамилию, которая ему была ненавистна не меньше, чем прозвище Чекан или имя Савелия Мерзлова. Бирюковский был его заклятым врагом, человеком, повинным в том, что с ним случилось, повинным в гибели его семьи.

— Ну ничего, ничего… — скрежетал зубами Сергей, — скоро все станет на свои места, и вы за все заплатите. Пощады вы не дождетесь!

Дорогин вышел встречать доктора, подъехавшего к воротам на своей машине.