— Сука! Сука! — заскрежетал зубами Чекан, судорожно пытаясь отключить телефон. Но палец не слушался, попадая в другие клавиши.

— , Что, злишься, нервничаешь? Ну ничего, ничего, Чекан, поживи еще немного, совсем чуть-чуть. У тебя осталось мало времени, так что радуйся, пока можешь.

До встречи.

Последние слова прозвучали настолько зловеще, что у Чекана на затылке зашевелились волосы и ему показалось, звонивший уже находится в спальне. Чекан выхватил пистолет, снял с предохранителя, ногой ударил в дверь, влетел в спальню. Там было темно, включил свет — никого, лишь его отражение в разбитом зеркале.

«Будь ты неладен!»

За свою жизнь Чекан наворотил столько, что желающих поквитаться с ним набралось бы предостаточно. Вряд ли хватило бы пальцев на двух руках, чтобы сосчитать тех, кого он смертельно обидел. Но мало кто решился бы вот так наехать на Чекана, наехать по полной программе, быть везде, все о нем знать, следить за ним, забраться к нему в дом, украсть кассету и при этом остаться незамеченным, неуловимым.

Чекан был бледен, руки дрожали так, словно бы ему через час предстояло идти на смертную казнь. Но он заставил себя собраться с духом, сжал зубы. Возникло страстное желание напиться, но он понимал, этим делу не поможешь, а лишь навредишь.

«Надо держаться до последнего, изо всех дрисен, как говорил иногда Михара, сжать зубы и держаться, быть все время наготове».

— Держись, держись, Чекан, — сам себе говорил бандит.

Лишь спустя полчаса после телефонного разговора Чекан, уже успокоившись, набрал номер Михары. Тот, взяв трубку, благодушно ответил:

— Я слушаю тебя, корифан, говори.

— Слушай, Михара, дело — дрянь.

— Если ты о газете, я уже видел. И телевизор посмотрел. Да, прославился ты, да и проституток прославил. Теперь они не по стольнику брать будут, а по полкосаря станут заламывать, так что девкам ты рекламу сделал. А если ты за Прошкина переживаешь, то так ему и надо, собаке — собачья смерть. Пусть его свои же и растерзают, уж что-что, а это они делать умеют. Так вцепятся, что и яйца оторвут, больше они ему не понадобятся.

— Михара, послушай, а мне что делать?

— Тебе что делать? Садись на машину, приезжай ко мне. Посидим, покалякаем, водочки попьем. Здесь тихо, хорошо, снегу нападало, прелесть, а не жизнь. И вообще, мне этот дом, Чекан, ох как нравится.

— Что-нибудь пронюхал? — спросил Чекан.

— Пока нет, — признался Михара, — а там видно будет. Во всяком случае, я хочу здесь еще задержаться. Ноги болеть перестали, как заяц по сугробам сигаю. Садись на машину, подъезжай, и водки ящик захвати. Разговор у нас будет с тобой, друг ты мой сердешный, длинный. Я все придумал, тебе дело найдется.

Вызвать машину Чекану труда не составило, и он, выбежав из подъезда, буквально повалился на заднее сиденье черного «БМВ».

— Гони, Боря, к Михаре в Клин, он меня ждет. Гони быстрее. Кстати, ты водку купил?

— Полный багажник, — ответил Борис, раскуривая сигарету.

О газете он знал еще раньше Чекана, та теперь лежала под сиденьем. Ведь все бандиты, лишь успела газета выйти, уже показывали ее друг другу. Кто-то улыбался злорадно, кто-то с сочувствием, некоторые даже шутили.

— Вот Чекан, три ходки сделал, авторитет, а никто об этом не знал. А теперь всей матушке России станет известен ее славный сын. Можно и в депутаты подаваться, не последним человеком в думе станет, законодательную комиссию можно возглавить, новые амнистии на зонах предлагать.

Почти всю дорогу Чекан молчал, как будто воды в рот набрал.