– Рахман, мы опоздали! – вскричал он.

– Купец сбежал! – согласился тот.

– И за это ответим мы!

– Отчего мы? – удивился тот. – Мы пришли слишком поздно. Но мы выполняли волю господина! Это не наша вина!

– Поди и расскажи про это господину!

– И что предлагаешь ты, Юсуф. Говори, как нам избежать гнева господина?

– Мы пойдем по его следу!

– Но где этот след?

– Он в Стамбуле. Наверняка еще не сбежал. И мы найдем его!

Слуги паши принялись за дело. Но Юсуф ошибался. Мортыньш умел не оставлять следов и не такому как Юсуф было идти по следу хитрого интригана сенатора…

****

Стамбул. Ноябрь, 1676 год. Эйюб.

Усадьба Асана Мустафы.

Паша Константинопольский Асан Мустафа прямо спросил Кемаля:

– Ты ведь урус?

– Я уже и сам не могу сказать кто я такой, мой господин.

– Не хитри, Кемаль. Я вижу по тебе, что ты урус. Может быть, ты долго не был на родине, но родился ты там. Затем много воевал в войсках московского царя в Украине. А значит, ты хорошо её знаешь.

– Я там бывал.

– Вот и отлично. Мне нужна от тебя одна услуга. И если ты это выполнишь, то обещаю тебе, что ты сможешь просить у меня что угодно!

Кемаль-ага посмотрел на Асана Мустафу. Он понял, что паша желает от него действительно важной услуги. Такого взгляда его колючих глаз он еще не видел. Он не мог поверить – паша просил его! Не приказывал, но просил.

– И что желает, господин?

– Султан приказал освободить из Еди-Куле бывшего гетмана Ихмельниски! Падишах жалует ему титул князя Украины и отправляет его на Правобережье.

– Падишах решил поставить на Юрия Хмельницкого?

– Юрий нужен нам как ставленник в тех землях. Его имя может привлечь к империи казаков.

– И что должен сделать я?

– Султан возложил на меня задачу найти агу, что станет охранять Ихмельниски.

Кемаль все понял:

– Нужно уберечь его от желания переметнуться на сторону урусов как это сделал Дорошенко?

Одному гетману он сам помог бежать к московскому царю, а другого должен удержать от такого же поступка. Превратности судьбы! Если бы Кемаль-ага мог, то засмеялся бы сейчас.

– Именно так, Кемаль-ага. И потому падишах поручил мне найти того, кто станет тенью Ихмельниски в тех диких землях.

– И мой господин желает доверить это мне? – удивился Кемаль-ага.

– Ты в моей свите известен как янычарский чобарджия. Я дам тебе тысячу янычар и пятьсот спахиев, что будут подчиняться только тебе. Больше того у тебя будет конный отряд в тысячу татар. Это будет считаться личной охраной князя Ихмельниски. Ты станешь Кемаль-пашой.

– И как долго я стану охранять гетмана?

– Некоторое время, Кемаль-ага. Обещаю тебе, что как только я стану великим визирем Османской империи, то пришлю тебе замену. Мне нужен там верный и знающий те земли человек. Лучше тебя никого не найти. Ты умен и хитер. Тебя никто не проведет.

– Но…

– Отказа я не приму, Кемаль-ага! Мы ведь оказывали друг другу услуги. Я был тебе полезен, а ты был полезен мне. И больше того я могу помочь тебе в будущем. А тебе понадобится высокий покровитель.

– Но я не могу понять, мой господин, как ты заставишь меня сдержать слово, когда я попаду вместе с Ихмельниски в Украину? Сейчас я могу обещать тебе, что угодно. Но затем, кто помешает мне нарушить слово?

Асан Мустафа усмехнулся. Этот гяур мыслит правильно. Но он не все знает.

– Ты думаешь, что я не знаю людей, Кемаль-ага?

– Могу ли я так думать, мой господин?

– Я скажу тебе, что знаю обо всем, что ты делал в Стамбуле.