Театральным жестом Джон поднял руки над головой Джаспера — при этом он выглядел как глупый хиппи, изображающий из себя вампира, о боже!

— Подожди-ка!

Когда я услышала этот голос, внутри у меня все похолодело. Джон тоже застыл на месте. Мы оба медленно повернулись, чтобы посмотреть, кто еще вместе с нами проник в комнату, хотя у меня на этот счет не было сомнений. Было совсем нетрудно узнать этот визгливый гнусавый голос.

В дверях, ведущих из кухни в гостиную, стоял не кто иной, как Руфус. Он расставил ноги в боевой позиции, в руках у него был ржавый нож. Пока мы смотрели, он размахивал им перед собой. Туда-сюда, туда-сюда. Это было завораживающее зрелище: нож со свистом рассекал воздух.

— Джонни, мой мальчик, как давно мы не виделись, — сказал Руфус. Его губы растянулись в отвратительной ухмылке, а голова стала похожа на обтянутый кожей череп. — Похоже, у нас наконец появилась возможность расставить все по своим местам.

— Эй! Давай закончим миром, приятель. — Джон поднял два пальца, что значило «Мир. Победа», и вяло улыбнулся.

— Мир? — Руфус просто зашелся от хохота. — Ни при каких условиях, даже если твоя жизнь будет поставлена на кон. Хотя так и есть, между прочим.

— Двое против одного, Руфус? — ответил Джон, и его глаза превратились в щелки. — Ты, полагаю, сможешь назвать это честным боем?

Я вздрогнула и поняла, что Руфус не один.

— Алек, какого черта, что ты тут делаешь? — вскрикнула я. — Почему ты с ним?

Джон дернулся и посмотрел на меня, его лицо исказила судорога.

— А ты, приятель, разве не знаешь? — грохотал Руфус. — У Алека свои делишки с этой молодой дамой. Они любят друг друга, по крайней мере, я так слышал.

Алек не смотрел на меня. С каменным лицом он уставился на пол.

— Это правда, Анжела? — спросил Джон. В его голосе звучал ужас. — Ты была с Алеком?

Я неохотно кивнула.

Джон издал странный звук, похожий одновременно на рыдание и возглас гнева. Казалось, что вся кровь, которая была в его теле, сейчас прилила к лицу, на лбу билась жилка.

— Ты была с ним! — Не скрывая гнева, Джон пальцем указал на Алека. — Ты не понимаешь, как это плохо, — подобные отношения не разрешаются здесь.

— Но ты никогда не говорил мне об этом! — крикнула я.

— Я просил тебя держаться подальше от него!

— Но он сказал, он сказал, что я — красивая, — запинаясь, оправдывалась я. Я чувствовала себя девочкой-подростком, которая пытается объяснить, почему она подарила свою девственность первому попавшемуся неудачнику, который ей случайно встретился. — Он сказал, что никогда не причинит мне зла. Он сказал…

Ликуя, Руфус хлопнул Алека по плечу.

— Я и не думал, что умеешь говорить такие ласковые слова, старина, — снова захохотал он. — Ну, ты даешь! В твоем-то возрасте!

— Он лгал тебе, Анжела, — устало сказал Джон. — Он просто использовал тебя.

— Нет!

— Да.

Я взглянула на Алека. Его лицо ничего не выражало, как будто он не слышал наших слов.

Черт побери! Мне кажется, не имеет значения, живая девушка или мертвая, — у нее всегда есть возможность выбрать не того, кого нужно.

— Алек, ты лгал мне? Зачем ты это делал? — Боже мой! Кажется, я не владею своим голосом. В моем горле все как будто оборвалось и теперь болталось.