Знал бы об этом Сухов, мельком подумал Такэда, растираясь полотенцем перед зеркалом после душа. Усмехнулся — дрогнул уголками губ, стер усмешку. Знал бы танцор, в какую смертоносную историю встрял!

Тогда в парке функционеры СС, рядовые оруженосцы Сатаны, исполнители воли Синклита Четырех, убили сначала Посланника, а потом Вестника, и не вмешайся Никита… Не вмешайся меченый Сухов, неизвестно, чем бы все это обернулось. Но, видимо — судьба! Весть теперь у него. У обычного человека, физически сильного, не неумелого, духовно незащищенного, в меру Смелого, но привыкшего жить по стандарту… и не желавшего менять образ жизни. Да, он не создан для Пути Посланника, это заметно. Хоуя… кто знает? Может быть, не все так безнадежно? Силу духа можно ведь и укрепить, а способности развить, если знать — как. Во всяком случае, задатки у него есть, такого танцора днем с огнем не сыскать!

А что нужно еще, чтобы стать Мастером, кроме предельного совершенства в своем деле? Пусть даже дело это — танец…

Позавтракав — тэмпура, рис моти‑гомэ, охаги и кофе, — Такэда привычно включил в рабочей комнате, она же гостиная — жил он в двухкомнатной квартире в районе Останкино, на двенадцатом этаже, — персональный комп и выбил на клавиатуре: «Привет, Айбиэм‑сан».

По экрану дисплея поползли строчки проснувшегося компьютера (фирма JBM, пятьсот мегабайт):

«Доброе утро, Наблюдатель.

Какие новости?»

— Плохие, — буркнул Такэда, устраиваясь в кресле.

Полчаса он работал на компьютере, включенном в общую информационную сеть технических институтов и ВУЗов, пока не убедился во вчерашнем выводе, что поле искажений социума медленно, но неотвратимо увеличивается. Негативные изменения из сфер социальных отношений — рост преступности и наркомании, — политики — войны, конфликты, национальное обособление — и экономики — падение жизненного уровня во всех без исключения странах, даже самых развитых, — переползли в сферы медицины — СПИД, генетические заболевания, раковые, психические принимали все больший масштаб, — и культуры, где теле— и киноэкраны захлестнул поток порновидео и сцен насилия, оттеснив редкие талантливые произведения, достигшие высот искусства.

— Ясно, — пробурчал Такэда, сбрасывая файл. — Видимо, дружище, только мы с тобой и следим за Процессом Падения на Земле, никому до него больше нет дела, все живут одним днем.

Инженер ошибался. За Процессом Падения, как он говорил, или за процессом регрессии в данном хроноквантовом слое Веера Миров, следило множество глаз, в том числе не принадлежащих людям. Многие из этих существ анализировали происходящее точнее, шире и глубже, чем это делал Такэда, и не только делали выводы, но и принимали соответствующие меры.

— Ну, а как там наш танцор?

Компьютер получил новые данные о происшествиях с Никитой Суховым, две минуты «думал», наконец, изрек:

— Ситуация под контролем, причем двойным. Намечаются слабые тенденции к сползанию. Прогноз негативной линии — один к пяти.

И на том спасибо, подумал Такэда. Я тоже понял уже, что ктото его подстраховывает помимо меня. Неужели Собор заинтересовался его личностью? Или он просто отрабатывает мое сообщение?

Толя включил рацию, и в‑комнате тихо засвистел сигнал маяка, микропередатчики которого в виде незаметных иголочек были вколоты в одежду танцора. Компьютер, запрограммированный специально на поиск местонахождения Сухова по карте Москвы, всегда мог с точностью до десятка метров сообщить, где находится его подопечный. В данный момент Никита ехал в машине по центру города в направлении телецентра.