— Нет, — возразил Аксакал. — Митек, который нашел дачу и вот-вот найдет тайник.

— Пока он только лягушку нашел, — буркнула контрразведчица. — Вот пускай с ней и целуется, если мать слушать не желает. Когда увидишь его, скажи: «Мама тебя поздравляет с большим трудовым успехом».

Аксакал испугался.

— Как же так? Ольга Борисовна, вы что, даже не проверите, а вдруг это ТА дача?

— Пускай он Валере рассказывает про дачу. Валера проверит и доложит по команде. Спешить уже некуда. Мой единственный сын и так сделал все, чтобы я получила выговорешник.

Аксакал стиснул зубы: ах, вот о чем она думает! О выговоре от начальства! А Митек пускай мокнет, холодный и голодный!

Надеяться было не на кого.

Он спрятал рацию в рюкзак и пошел через стонущий лес, бормоча:

— Дура! Дура дурацкая! Выговора испугалась!

Сказать по совести, Блинков-младший был сильно виноват.

Операция шла, как задумали контрразведчики. Раз Султан появился поблизости от лагеря, значит, он клюнул на Митькино письмо. Вряд ли нечаянная встреча с Михал Михалычем заставила Султана изменить свои планы. Он был уверен, что инструктора, убитого или тяжело раненного, не найдут в лесу по крайней мере до завтра. А Султану и не нужно было столько времени. Ему оставалось украсть записную книжку и найти тайник. После этого Султан отправился бы к Таможеннику, надеясь продать ему кокаин. Только тогда, а не раньше, нужно было брать обоих.

Но по какой-то причине Султан пошел не к лагерю за книжкой, а в «Строитель». Может быть, он просто хотел переждать собиравшийся дождь на даче Прохора. Если он бывал там раньше, то знаком со сторожем. Туда же, в «Строитель», сунулся Митек, и контрразведчикам пришлось задержать Султана раньше времени.

Выходит, операция сорвалась из-за Митьки. Но это не значит, что его нужно бросать!

Аксакал все еще злился на контрразведчицу, но должен был признать, что она спасла Митьку от встречи с убийцей и не побоялась выговора.

В лесу стало светлее и тише. Дождевые тучи отнесло дальше, к Старице. Там еще погромыхивало, а над Аксакалом в кронах сосен мелькало ясное небо.

С куста вспорхнула какая-то длинноносая птичка, склюнула вылезшего из земли дождевого червяка и, не боясь Аксакала, зашагала впереди. Время от времени она пролетала несколько метров, а потом снова шла пешком, со смешной важностью вскидывая лапки, как солдат, идущий строевым шагом.

Аксакал засмотрелся на птичку и не сразу заметил, что лес поредел. Еще минута, и он вышел к ограде из ржавой стальной сетки. За ней теснились одинаковые садовые домики.

Вдалеке, возвышаясь над крышами, маячило несколько двухэтажных особняков. Один из них сразу бросился Аксакалу в глаза. Кирпич красный, оконные рамы белые, водосточная труба из красной меди немного потускнела, но все еще блестит на солнце.

Аксакал свернул в заржавевшую распахнутую калитку и зашагал по улицам поселка, одинаковым, как тетрадные клеточки.

За крайними домиками сверкнула мутная после дождя река. Багровое закатное солнце висело над ней, цепляясь за верхушки леса на том берегу. Особняки стояли в ряд; к ним вела отдельная дорога.

Дача из красного кирпича была последней в ряду. Рамы сверху полукругом, плитки на дорожках шестигранные… Все приметы совпадали.

Аксакал столько искал эту дачу, столько думал о ней, что сейчас не удивился и не обрадовался. На душе было немного тоскливо оттого, что приключение кончилось. Еще минут пятнадцать, и он разыщет Митьку, а потом вернется с ним в лагерь и заживет обычной жизнью отдыхающего. Дочитает книжку про пиратов, запишется в секцию к Валентинычу и будет учиться плавать по-настоящему, а не только держаться на воде…

Он подошел поближе и увидел ангела!

То ли ветеринар Прохор был плохо образованным человеком, то ли нарочно засекретил от посторонних людей запись в своей книжке.