— Вот ты язык-то особенно и не распускай, — Резник насмешливо посмотрел на нее своими маленькими глазками. — Но вряд ли он из ментовки. Те к себе бы вызвали и стращать стали. Грехов у тебя хватает — сама знаешь.

Это было верно. Оксана понуро опустила голову, и, решив ее подбодрить, он покровительственно добавил:

— Но ты не трухай! Я там тоже буду со своими — в сторонке. В обиду тебя не дадим. А его потом проверим: что за фрукт и откуда?

— Ты думаешь, он вас не заметит? Они наверняка уже все обо мне знают, и конечно же, что мы с тобой… И тогда, разве он мне что скажет? — резонно усомнилась Оксана. — Тогда зачем же мне туда идти?

— Хотя бы для того, чтобы его затащить в наш шалман. Я же сказал: мы там его пощупаем. Самое подходящее место, — со злобными огоньками в глазах объяснил Резник. — Так что позвони, скажи: мол, передумала и назначай встречу в «Якоре»!

Поскольку Сальников сказал ей, в какой гостинице остановился, связаться с ним не составляло труда, и Оксана вечером до него дозвонилась. Москвич не скрыл своей радости, но настаивал, чтобы встретились в ресторане гостиницы или у него в номере.

— Ну зачем мне и вам тащиться так далеко в этот «Якорь»? Я и город ваш плохо знаю. Куда лучше посидеть за столиком в нашем ресторане, — убеждал он Оксану. — И поговорим, и эстрадное шоу посмотрим!

— Это для вас лучше, а мне не подходит! На меня там будут пялиться как на белую ворону, — твердо стояла она на своем. — И к вам в номер не пойду. Чтобы вам обо мне ни говорили — я порядочная женщина и верна мужу.

«Ишь ты, что из себя строит», — мысленно усмехнулся Виктор, а вслух сделал последнюю попытку ее убедить.

— Но ведь можно встретиться в центральном ресторане поскромнее. Зачем обязательно ехать в порт?

— Затем, что в центре меня могут увидеть знакомые. А в портовую забегаловку ходят только местные, и нас никто не узнает, — привела Оксана резонный довод и кокетливо добавила: — Не желаю, чтобы донесли мужу — он у меня очень ревнивый!

«Ну и пройдоха! Наверное, меня хотят напоить и обчистить, — заподозрил провокацию Сальников. — Но как говорится: фиг вам!» Опытный оперативник, он не испугался — знал все уловки бандитов — и вслух бодро сказал:

— Ладно, привык уступать желанию дам. Встретимся в «Якоре»!

* * *

Зимой дни короткие, и Сальников отправился на встречу с Оксаной уже в сумерках, а когда добрался до порта, совсем стемнело. Кафе «Якорь» нашел тоже не сразу. Его все тут знали, но портовые улочки были плохо освещены и находилось оно в дальнем тупике у самого моря. Это был третьесортный кабачок — здание обшарпанное, кругом грязь, около входа груды мусора и пустая тара. Опытный детектив, Виктор сразу почуял недоброе, но отступать уже было некуда.

«Похоже, вляпался, — озабоченно подумал он, войдя и осматривая небольшой полутемный зал с низким потолком, до отказа заполненный разношерстной публикой. — Не лучшее место для деловой встречи, да и мест свободных нет». Но оказалось — Оксана его уже ждала за столиком у дальней стены и рядом с ней никого не было. Вблизи веселилась шумная компания здоровенных мужиков, по виду портовых грузчиков, но внимания на нее они не обращали, и подозрения у Сальникова не вызвали.

Увидев москвича, Оксана помахала ему рукой. Виктор подошел, поздоровался и, сев напротив, недовольно бросил:

— Скверное место! И слишком грязно, и такой гам, что мы не услышим друг друга.