— Нет уж! — категорически отказалась Оксана — Я и сюда-то еле вырвалась. Давайте, поговорим быстрее, не то меня дома хватятся.

«Ну и врать ты здорова!» — мысленно вознегодовал Сальников, но взял себя в руки и вежливо спросил:

— Вы что предпочитаете: вино, водку, коньяк? Надо сделать заказ.

— Мне только кофе и пирожное, — снова отказалась Голенко и жеманно пояснила: — Если от меня будет разить спиртным, муж такое устроит!

Сальников был сбит с толку. «Ничего не понимаю! Как же они думают меня охмурить, если не опоят? — недоумевал он. — Надо удвоить бдительность!» Но на этот раз она его подвела. Хотя в досье была фотография Резника, Виктор не опознал его среди соседей- «грузчиков». Но это он со своими подельниками бражничал за соседним столиком, исподволь наблюдая за подозрительным москвичом.

Между тем, когда неопрятный официант с недовольным видом принес им заказанное — по его мнению слишком мизерное — Оксана заявила:

— Я ведь передумала и решила встретиться не потому, что знаю, как помочь сыну. Думаю, вы и без моей помощи спасете его от тюрьмы.

От удивления у Сальникова расширились глаза — такого он не ожидал, а Оксана продолжала:

— Петя Юсупов, с кем мой Митька пацаном был неразлучен, стал очень богат и ему это под силу. Значит, вам от меня что-то еще нужно, — она остро взглянула на Сальникова. — Я не так глупа, как вы думаете, и боюсь — вы не тот, за кого себя выдаете. Больше похожи на сыщика!

«А она, и правда, не глупа, — подумал Виктор. — Попробую с ней поговорить напрямую — будет больше толку».

— Ну что ж, — добродушно улыбнулся он, играя в откровенность. — Это верно: я частный детектив. Но действую по заданию Юсупова в интересах вашего сына, а значит, и ваших тоже.

— И в чем состоят мои интересы? — недоверчиво бросила Оксана.

— Юсупов хочет не только спасти от тюрьмы, но забрать к себе вашего сына, дать ему хорошую работу. Разве это не в ваших интересах?

— В моих, но чего вам от меня надо? Это с Митей надо говорить, не со мной.

Сальников сделал глоток скверного кофе, поморщился и объяснил:

— Вот тут вы ошибаетесь, Оксана! Ваш сын, ради большего оклада, может взяться за работу, с которой не справится, подведет Юсупова, и это плохо кончится. Вы знаете своего сына и должны подсказать, что можно ему доверить, а что нет. Разве не так? — он вопросительно взглянул на нее и включил запись.

— А что, вы правы: кому же его знать как не мне? — согласно кивнула Оксана. — Но он очень способный и справится с любой работой, даже самой ответственной, — сочла она нужным похвалить сына, но все же неосторожно добавила: — Вот только уж очень погулять любит и выпить. А чему удивляться: вся Россия пьет! Отсюда и все беды!

Свидетельство матери Дмитрия являлось самым важным аргументом, и довольный сделанной записью, Сальников уже ничуть не жалел о посещении этой отвратительной дыры. А Оксана, продолжая «трудоустраивать» сына, посоветовала:

— И не вздумайте давать работу, связанную с материальной ответственностью! У Митьки всегда из-за этого были неприятности. А так — голова у него работает, и силен как бык!

Она перевела дыхание и, словно ее осенило, выпалила:

— Вот! Мой бугай вполне может быть телохранителем у Пети! Говорят, им много платят, да и работенка эта по нему — кулаки у него пудовые и подраться любит.

Оксана бросила взгляд на соседний столик и, заметив знаки, которые делал ей Резник, извиняющимся тоном произнесла:

— Я ненадолго вас оставлю.