– Да‑да, корабль, – гордо произнес Пушок. – “Учитель” в подарок Учителю. Что касается нас самих, мы не любители кораблей. Слишком шумно и тесно. Мы построили его для Флинкса, потому что это подходило к нашей игре.

– Игре? – Клэрити обернулась к Флинксу. – Какой еще игре?

– Игре в цивилизацию, – он говорил рассеянно, все еще пытаясь вспомнить видения. – Уджурриане обожают игры, поэтому перед тем как покинуть Улру‑Уджурр, я начал обучать их этой забаве. К тому времени, как “Учитель” был закончен, они уже неплохо наловчились играть в нее. Но не берусь судить, какой стадии они достигли к настоящему моменту.

– Любим отдельные части игры, – сказал Голубой. – Не любим другие. Оставляем те, что нам нравятся, выкидываем те, что не по душе.

– Не нахожу ничего разумного, – Клэрити не могла скрыть своей растерянности.

– Это не обязательно должно иметь смысл. Слушай, и тогда научишься кое‑чему.

– Все идет нормально, – сказал Пушок. – Нам все еще нужно проложить много новых тоннелей. Услышали твой зов. Решили прорыть новый тоннель. Справились с ним быстрее, чем со всеми прежними, но наш учитель оказался в беде. И все‑таки, может быть, мы опоздали?

– Со мной все в порядке.

Настал черед Флинкса нахмуриться. Если бы он не знал из собственного опыта, на что были способны Уджурриане, он бы никогда не задал следующего вопроса.

– Ты хочешь сказать, что вы вели тоннель сюда прямо от Улру‑Уджурра?

Пушок состроил обиженную гримасу.

– А откуда же еще?

Улыбаясь, чтобы показать, что он никого не хотел обидеть, что, впрочем, прекрасно можно было прочитать в его мыслях, уджуррианин сказал:

– Подруга‑Клэрити права. Это действительно полнейшая бессмыслица.

Огромный уджуррианин усмехнулся. В его голосе звучало притворство.

– Но как же мы тогда сюда добрались? Это было нелегко, дружище Флинкс, но в то же время одно удовольствие.

– Сдаюсь, – промямлила Клэрити.

– Да не надо сдаваться, – серьезно сказал Ням, неверно истолковывая ее мысли, как, впрочем, и слова. – Смотри. Вот ты начинаешь тоннель. Делаешь поворот здесь, потом перекручиваешь его так и эдак, потом тянешь его за собой так и вот так, и ты уже здесь.

– Интересно, а может, они прокладывали тоннель в плюс‑пространстве или нуль‑пространстве? – завороженно пробормотал Флинкс. – Или в каком‑нибудь еще месте, которое математики‑теоретики еще даже не изобрели? Как же вы нашли меня? Вы что, можете перехватывать особый почерк моих мыслей через все эти парсеки?

– Это было нелегко, – сказал Ням. – Поэтому мы и послали кое‑кого сходить и посмотреть. Флинкс вопросительно наморщил лоб.

– Сходить и посмотреть? Но кто? Голос, раздавшийся за спиной Флинкса, заставил его вздрогнуть.

– А ты как думаешь?

Это был Может‑быть‑так, выглядевший, как всегда, суровым и опечаленным.

Даже для уджурриан Может‑быть‑так был единственным в своем роде. Приятели считали его совершенно безумным. И если обитателей Улру‑Уджурра принять за аномалию среди разумных рас, тогда Может‑быть‑так был аномалией из аномалии.

– Привет, Может‑быть‑так!

– Пока, друг‑Флинкс!

Медведеподобный гигант исчез так же бесшумно, как и появился. Разговорчивым его назвать было никак нельзя.

Флинкс перехватил взгляд Клэрити. Она убедила себя в том, что вышла из состояния шока, но недолгий визит Может‑быть‑так доказал обратное.

– Он появляется там, где ему заблагорассудится, – извиняющимся тоном объяснил Флинкс.