Ему ничего не нужно было объяснять уджуррианам, но для Клэрити его слова были загадкой.

– Там что‑то есть.

– Где? Возле Горисы?

– Нет, за границами Содружества, вне пределов Галактики. Дальше, чем наш разум может представить. Мне еще непонятно, как они, – он кивнул на притихших уджурриан, – вместе с Пип объединились в единое целое, чтобы послать мое сознание за пределы обозримой Вселенной. Но не за пределы досягаемости радиотелескопов. По‑моему, они уже не раз засекали это “нечто”, но вся беда в том, что люди, занятые обработкой данных, просто не ведают, на что смотрят, хотя мне тоже пока не совсем ясно, что же это такое. Несомненно одно – это “нечто” таит в себе опасность. И оно велико. Оно лежит за пределами пределов и пределами величин.

Пушок посерьезнел.

– Теперь не до веселья. Игра пошла не шуточная.

– Да, не шуточная, – согласился Флинкс.

– И что теперь делать, учитель Флинкс? – спросил его Ням.

– Мы попробуем разузнать об этом “нечто” побольше. Ведь речь идет обо всех нас. Не только обо мне или о тебе, но и обо всех тех, о ком мы еще не подозреваем. Придется и о них все хорошенько выяснить. На это потребуются силы и время. Я не против того, чтобы взвалить на себя эту ношу. Надеюсь, у нас еще достаточно времени. Но мне понадобится ваша помощь.

– Можешь на нас рассчитывать, дружище Флинкс, – прогудели в ответ все четверо.

– А почему бы вам не говорить вслух?

Флинкс обернулся к Клэрити и только тогда до него дошло, что до сих пор он вел с уджуррианами телепатическую беседу.

– Я понял, чему мне следует посвятить свою жизнь. Поначалу мне казалось, будто мне предначертано самой судьбой бесцельно скитаться по свету, накапливая неизвестно зачем никому не нужные знания. Теперь же у меня появилась цель. Где‑то там, за гранью Вселенной, существует пустота. Согласно законам, регулирующим распределение вещества, такого просто не может быть. Однако на самом деле эта пустота все же есть, а в ее средине есть что‑то еще. Нечто недоброе и злокачественное. И я намерен выяснить, как нам следует вести себя, если оно начнет перемещаться в нашем направлении. Возможно, что в процессе этой деятельности я стану, наконец, полезным человеком.

– Да ты и так полезный человек, черт возьми! Флинкс ласково улыбнулся.

– Клэрити, мне всего девятнадцать лет. А в этом возрасте никто не имеет права считать себя стопроцентно полезным человеком.

– Ты что, издеваешься надо мной?

– Да нет же.

Мякуня протянула Флинксу лапу, помогая подняться с постели. У Пип едва хватило сил, чтобы удержаться на плече хозяина. Из ее открытой пасти безвольно свешивался заостренный язык.

– Мне надо попить чего‑нибудь. Чего‑нибудь похолоднее. – Флинксу только сейчас бросилось в глаза, что на полу никого нет. – А где остальные?

– Они проснулись один за другим, – пояснила Клэрити, кивнув на то место, где валялся Дабис. – Этот пришел в себя раньше других. Первое, что он увидел, был Голубой с его разобранным пистолетом в лапах.

– Они все задали стрекача, – сказал Ням. – Мы бы поговорили с ними, но в головах у них была такая каша, что мы hp стали их удерживать.

– Еще бы! – Флинкс повернулся к Пушку. – А что вы намерены делать дальше?

– Вернемся к себе и будем дальше разучивать игру в цивилизацию.

– Прекрасно. Я тоже попытаюсь изучить кое‑что из новых правил. А затем свяжусь с вами.

Пушок громко хлопнул в ладоши, и по комнате прокатилось гулкое эхо.