|
— Пока не скажете, отсюда не выйдете, — предупредил Бен, взводя курок. — Можете мне поверить. Так что вам лучше все рассказать. — Ладно, — устало согласился Кливер. — Я отдал черепок в лабораторию. Там провели его углеродный анализ. Она не соврала — возраст подтвердился. — Какой возраст? Кливер вскинул голову. — Керамика оказалась одного возраста с Книгой Откровения. Бен недоуменно посмотрел на него. — Не понимаю. — Зои показала мне только один черепок. Остальные части у нее. — Остальные части чего? — Свидетельства. Она утверждает, что обнаружила глиняные таблички с надписями на древнегреческом. По ее словам, они были созданы в библейские времена. И, опять же по ее словам, тексты на табличках однозначно указывают на то, что святой Иоанн не был автором Откровения. — И что? — И все. Больше мне ничего не известно. Она не оставила мне выбора. Пришлось поверить ей на слово. Я не мог рисковать. — По-моему, вы и сами не очень-то уверены в своей правоте. — Так оно и есть. Буду откровенен. Вы держали в руках мою книгу и знаете, о чем она. — О том, что с вами говорил апостол Иоанн. Кливер кивнул и состроил гримасу. Бен улыбнулся. — Другими словами, вы хотите сказать, что на самом деле апостол Иоанн с вами не откровенничал. — Ну конечно нет, — проворчал Кливер. — Как он может с кем-то откровенничать, если мертв почти две тысячи лет? — Я так и думал. — Вообще-то я сказал это так, чтобы было на что опереться, — попытался объяснить Кливер. — Проповедников хватает, и без надежного оружия не обойтись. — Вы имеете в виду честных проповедников. Таких, кто не мошенничает. — Всяких. В любом случае у меня была только одна опора — книга. Миллионы американцев покупали ее лишь потому, что верили, будто у меня открыта прямая линия связи со святым Иоанном. Что он лично удостоверил истинность всех изложенных в Книге Откровения пророчеств. И тут является эта стерва и заявляет, будто раскопала нечто такое, что может опровергнуть все мои утверждения. Будто нашла наконец те свидетельства, которые веками искали богословы всего мира. И будто эти свидетельства поставят точку в спорах об авторе Книге Откровения. — И она оценила эти свои свидетельства в десять миллионов. Кливер развел руками. — Так она сказала. И мне пришлось отнестись к ее утверждениям серьезно. Одно дело, будь на ее месте какой-нибудь студентишка. Я бы сказал, что она блефует, и послал к чертям. Но Зои Брэдбери не студентишка. Она уважаемый ученый. Она пишет статьи. К ее словам прислушиваются. А если бы она выступила с этим по телевизору? Ее тут же поддержали бы другие, и мне пришел бы конец. Мою книгу перестали бы покупать. Моя политическая карьера лопнула бы. — И прощайте сто миллионов. Кливер печально кивнул. — Эта дрянь пригрозила рассказать все Августе. Обещала выставить меня проходимцем, мошенником, аферистом. — Вы и есть мошенник и аферист. Сами только что признали. Пару секунд Кливер глядел в окно, потом повернулся и тяжело посмотрел на Бена. — Да, мошенник. Да, жулик. Но не более того. Я никого пальцем не тронул. И в Грецию никого не посылал. Ни о какой бомбе я не знаю и ноги никому не ломал. Со Скидом Маккласки встречался один раз, когда он приносил мне коробку. |
