Следующий запомнившийся момент был совсем кратким, и буквально накануне нашего прибытия в маленький городок, название которого упорно не желало задерживаться в памяти. Утро, вещи уже собраны, угли в костре потушены во избежание пожара. Я расчёсывалась, собираясь привести в порядок кудри, Кейн привязывал к седлу сумку. Но едва я отложила расчёску, охотник подошёл и развернув спиной, сам занялся волосами. Осторожные, мягкие прикосновения его пальцев к голове рождали мурашки по коже, и тихо вздохнув, я прикрыла глаза, наслаждаясь приятными ощущениями.

— Где ты научился заплетать косички? — давно хотела узнать, да всё как-то не получалось спросить.

— Сестру на меня оставляли, приходилось приглядывать, — кратко ответил Кейн.

О. Ну да, у него наверное и родители где-то есть, или хотя бы мама. Не из воздуха же он появился…

— Про себя не расскажу, не спрашивай, — неожиданно раздался около уха его негромкий голос, и ладони Кейна легли мне на плечи, чуть сжав их. Он что, мысли читает?.. — Я пока не готов к такому решительному шагу, Ники. Но если поведаешь про Артефакт, почему он так странно себя ведёт в отношении тебя, — вкрадчивые интонации заставили вздрогнуть. — Пожалуй, что-нибудь и расскажу про своё детство.

Поспешно сделав шаг в сторону, я хмуро покосилась на него. Скрестив руки на груди, Кейн смотрел на меня с чуть насмешливой улыбкой.

— Тебе может не понравиться, — бросив в ответ, я села на лошадь. — Поехали, очень хочется наконец добраться до нормальных условий и помыться по-человечески.

— Там водопровода не будет, — заметил охотник, последовав моему примеру. — А насчёт Артефакта, позволь мне самому судить, Ники. Так что, откроешь наконец тайну о его свойствах?

— Позже, — поколебавшись, сказала я. — Может быть.

И стоило наконец подумать, когда и как забросить наживку про Толеан Серт, чёрт возьми! Дней через семь-десять будем уже в Килленмаре, и… Стоп. Мысли свернули в опасную сторону, и я не стала провоцировать браслет. К вечеру впереди показались невысокие каменные дома придорожного городка, в котором к моему удивлению гостиницы оказались вполне неплохие.

— А как ты хотела, здесь же торговцы постоянно ездят, — Кейн пожал плечами и остановился у двухэтажного каменного здания. — Давай тут переночуем, не против?

Заплатив за комнату и попросив хозяйку приготовить ванну и ужин — солнце висело низко над горизонтом, и на городок уже опускались сумерки, — охотник поднялся на второй этаж, я за ним. В душе образовалось неясное волнение, причину которого очень не хотелось выяснять. Пока мы раскладывали вещи из сумок — кстати, надо будет отдать постирать одежду, а то не в чем дальше ехать уже, — принесли большую ванну и наполнили её водой. Необходимое для мытья у меня было с собой, ещё с Сэйлинка собственно. Я прошлась по комнате, покосившись на Кейна: он расслабленно лежал на кровати, опираясь на локоть, и спокойно наблюдал за мной.

— Я помыться хочу, — господи, чувствовала себя полной дурой: можно было нормально и при нём это сделать…

— А я мешаю? — невозмутимо отозвался охотник.

— Д-да, — чуть запнувшись, ответила я. — Пожалуйста, Кейн.