Забрав поднос, он расставил тарелки и остальное на столе. Мы сели, и меня неожиданно разобрало нездоровое веселье: со стороны наверное наша парочка выглядела очень своеобразно, ужиная почти в чём мать родила.

— Будешь? — взяв графин с вином, он, не дожидаясь ответа, налил немного в бокал. — Тебе надо, а то дрожишь вся, — чуть насмешливый взгляд голубых глаз вызвал замешательство. — Замёрзла или что другое?.. Чего ты боишься, Ники, я же сказал, не дотронусь до тебя, хотя в данный момент мне чертовски трудно сдерживать собственные обещания, — Кейн усмехнулся уголком губ.

Я себя боюсь, умник. Но, естественно, вместо ответа нервно отпила глоток, отметив, что вино неплохое, хотя и не высший сорт. Не сводя с меня задумчивого взгляда, он отщипнул кусок мяса и, облокотившись на стол, протянул мне. Можно, конечно, сделать вид, что не заметила, и нормально поесть вилкой с собственной тарелки, но… наклонившись вперёд, я взяла мясо и начала медленно жевать, словно загипнотизированная его глазами.

— Ну что, расскажешь про Артефакт? — без всякого вступления спросил Кейн, протягивая следующий кусочек.

— Тебе не понравится, я же говорю, — голос повиновался с трудом, я вообще поймала себя на том, что не хочу больше что-то доказывать этому совершенно непонятному мужчине, и не хочу убеждать себя, что мне не нравится то, как он себя ведёт и что делает.

— Давай, я сам решу, хорошо? — мягко ответил он.

Опустив взгляд и отпив ещё глоток вина, я откинулась на спинку стула, разглядывая собственные пальцы.

— Помнишь, я говорила, что Артефакт связан со мной через магию, и что он лишил меня возможности пользоваться силой? — Кейн кивнул, и я, собравшись с духом, продолжила. — В общем, когда ты… закрыл меня от зеркала, браслет отреагировал на твоё волшебство. Потом… потом та ночь в Шулисе, — я снова помолчала, подбирая слова.

— И? — подтолкнул охотник.

— Я теперь могу пользоваться магией, — выдавила я ответ.

Больше не скажу ни слова, пусть сам догадывается, раз такой умный. В комнате повисло молчание, смотреть в лицо собеседнику как-то не очень хотелось, хотя его взгляд чувствовался. Молчание затягивалось, я не выдержала и встала, остановившись у окна и обхватив себя руками.

— Так. Значит, тебе всё-таки удалось это сделать, — медленно произнёс Кейн, в негромком, ровном голосе отсутствовали какие-либо интонации. Оборачиваться не хотелось.

— Не специально, — поспешно добавила я. — Всё случилось как-то само, и… мне кажется, тут большая часть желаний Артефакта, — ну вот, сказала. Надеюсь, остальное сам домыслит.

— Мм, — послышался звук отодвигаемого стула. — То есть, ты думаешь, что твоими чувствами теперь управляет Артефакт, да? — Кейн остановился за спиной, и что-то в его голосе заставило меня обернуться.

На губах охотника играла лёгкая улыбка, почему-то довольная, и у меня закралось подозрение, что он знал про Артефакт гораздо больше, чем хотел показать, и чем понимала я.

— А что, н-нет? — запнувшись, поинтересовалась я.

Он негромко рассмеялся, чуть откинув голову.

— И ты думала, я обижусь, узнав, что ты спала со мной исключительно потому, что это надо Артефакту? — его пальцы коснулись моего подбородка. — Ох, Ники, ну неужели считаешь меня таким дураком? У нас с тобой с Сэйлинка ничего не было, и насколько я вижу, страданий тебе это не причиняет. Если бы твоими чувствами и желаниями управлял браслет, уж он нашёл бы способ заставить тебя подчиниться.

Пальцы, словно лаская, скользнули на шею, потом на плечо.