-  Только, Константин Владимирович, ты уж обещания-то своего не забывай! - строго напомнил домовой. - Так что не обмани, мил человек. Объявись как-нибудь да расскажи, в чем там дело.

    -  Не обману, Тимофей Митрофанович, - пообещал я. - Обязательно приеду к тебе. Вот увидишь!

    -  Ну и хорошо, - кивнул головой домовой. - Тогда садитесь и плывите. А то, - он снова наклонился ко мне и торопливо зашептал. - Вижу я, что товарищи-то твои боятся меня. А я не люблю, когда меня боятся! Так что плывите!

    -  Спасибо тебе, Тимофей Митрофанович, - я протянул домовому руку, и тот солидно пожал ее. Затем он быстренько вылез из лодки и оттолкнул ее от берега.

    -  Ну садитесь же! - закричал я Ларке с Гилэй-ном. - Чего стоите? Уплывет ведь!…

    Ларка и Гилэйн торопливо залезли в слегка качнувшуюся лодку, и мы стали медленно отдаляться от берега…

    -  Счастливо тебе, Константин Владимирович! - помахал с берега домовой. - Не забывай своего обещания!

    -  Не забуду, Тимофей Митрофанович! - махнул я в ответ. - Честное слово!…

    Лодку вынесло на речной простор, и она устремилась к противоположному берегу. Я сидел и думал о том, какая же зараза переманила сюда этого мирного саратовского домового? Я вспомнил всех этих дриад и сатиров и решил, что домовому совсем не место среди этой нечисти. Можно, конечно, попросить Гилэйна отправить домового обратно на Землю, да только сам он не очень-то горит желанием. Это и понятно - столько лет прошло. Наверное, от деревеньки его уже ничего и не осталось…

    От этих мыслей меня отвлекла Ларка.

    -  Оке. - осторожно коснулась она моей руки. - А почему ты сказал этому демону, что живешь здесь всего четыреста лет?

    -  Какому демону?! - не понял я. - А! Домовому… Ну, в общем-то, я и сам уже не знаю, сколько я живу. А лет четыреста назад произошел один не очень приятный случай. Ты про Златоглазых Демонов слышала?

    -  Да, - испуганно прошептала Ларка.

    -  Так вот, никакие они конечно же не демоны, - заявил я. - Это просто искусственные создания, наделенные разумом и взявшие на себя смелость наблюдать и контролировать жизнь в Межгорье. И не только в Межгорье - во всех мирах. Есть там такие - Эска, Вирой… Они-то и решили отдать эту землю инксам. Посчитали, что так будет лучше. А мы - Бессмертные - подняли людей на войну. И тогда они начали устранять нас самыми разными способами.

    -  Они владели магией? - с опаской спросила Ларка.

    -  Нет. Они владели техникой. Что немногим лучше… Но со мной они немного оплошали, и я остался жив. А до Йорки у них просто руки не дошли. Их стараниями я забыл все, что было в моей жизни. Все - Межгорье, войну, инксов… Йорку… Я забыл даже то, что я Бессмертный. И я жил в мире, называемом Землей. Долго жил, больше тридцати лет. Пока не вспомнил, кто я и откуда. И тогда я вернулся в Межгорье. И собрал армию…

    -  … И разорвал Он цепи свои; и разрушил темницу; и вышел Он к людям… - произнесла Ларка слова древней легенды. В ее глазах читался благоговейный страх передо мной. -… И собрал Он армию великую, имя которой Степь…

    -  Ну, пусть так, - поморщился я. - Но тот мир, где я жил, стал для меня родным. Я даже сейчас говорю и думаю фразами, которые четыреста лет назад использовались на Земле.