— Ваше? — строго спросил он Забродова.

— Мое, — охотно согласился Илларион. — В этой квартире все принадлежит мне, если, конечно, чего-нибудь не подкинули враги.

— Но этот пакетик ваш?

— Мой, — твердо сказал Илларион. — Или, может, вы, капитан, в этом сомневаетесь?

— Что в нем, вам известно? — голос капитана сделался грозным.

— Знаю абсолютно точно.

— У нас есть ориентировка, что это героин, и мы его отдаем на экспертизу, — сказал омоновец. Забродов даже не дернулся:

— Вас ввели в заблуждение. В нем гидрохинон. Омоновец, особо не сведущий в химии, не знал, может быть, героин по научному и называется гидрохиноном.

— Посмотрите, пожалуйста, капитан, в пакете даже есть талон-вкладыш.

Омоновец повернул пакетик. И в самом деле, ссыпавшийся в одном из углов порошок обнажил маленькую, пожелтевшую от времени бумажку, на которой типографским способом было набрано: «Упаковщик № 4».

— Гидрохинон — один из компонентов проявителя для черно-белых фотопленок и фотобумаг. Вряд ли он вам пригодится, химикат просрочен.

Капитану в жизни приходилось иметь дело с наркотиками не один десяток раз, как-никак, служил он в подразделении, которое занималось расследованиями незаконного оборота наркотиков. Он взрезал пакетик и понюхал. Пахло совсем не героином, а какой-то «химией». Капитан стоял в растерянности, не зная, следует ли продолжать обыск. Другой ориентировки у него не было.

— Я вижу, вы в замешательстве, — произнес Илларион, — поэтому поступайте строго по инструкции. Запротоколируйте, что вы изъяли у меня полиэтиленовый пакетик с белым порошком, с его содержимым пусть разбираются эксперты. Пусть понятые подпишут. Я из города уезжать не собираюсь.

— Вам придется пройти с нами.

— Я в этом не сомневался.

— Капитан, куда вы его собрались везти? — Мещеряков вновь почувствовал себя полковником, облеченным властью.

Мещеряков решил, что капитану не очень-то удобно откровенничать в присутствии подчиненных и отвел его в угол комнаты.

Отставник-сосед с погашенной сигаретой в пальцах тем временем неуверенно произнес:

— Извините меня, Илларион. Гнусно все это получается. Вы же сами понимаете, не мог же я им отказать.

— Прекрасно понимаю, на вашем месте так поступил бы каждый.

Отставной полковник удалился, бурча проклятия. Понятые стояли, не зная, что делать.

Зато Мещеряков разошелся. Он связался по телефону со своим начальством, а те, в свою очередь, перезвонили милицейским начальникам, и дело уладили. Забродову даже не пришлось ехать вместе с ОМОНом.

Когда Илларион закрыл дверь, Мещеряков прямо-таки сиял от счастья, воображая, что именно он помог выпутаться другу из беды.

— Ты знал про наркотики, Илларион?

— Конечно. Я нашел там, наверху, пачку героина и спустил ее в унитаз.

— Почему ты не сказал об этом капитану?

— А ему что? Он на службе, ему приказали, дали ориентировку, он выполнил свой долг. Капитан здесь ни при чем. Ему приказал генерал. Ты же сам провернул такой же финт, позвонил Малинину, тот позвонил какому-нибудь Петрову или Лазареву, вот все и разрешилось.

— Давай выпьем, я разволновался. В конце концов, Илларион, ты поступил правильно, негоже ГРУ сваливать свои проблемы на милицию. Мы же выше их, мы элита. А они кто — менты обыкновенные!

— Хорошо еще, что ты не сказал, Андрей, поганые менты.