– Еда, – сказала она.

– Что?

– Еда. У тебя должна быть еда. В НАСА готовятся ко всему. Лучше, чем мы. Вас наверняка отправили сюда с едой.

Хокинс слишком запыхался, чтобы толком ответить.

– Вы у меня в долгу. Я спасла вам жизнь. Я не ела уже три дня.

Создавалось такое впечатление, будто она ждала возможности это сказать. Как будто написала мысленно маленький сценарий. Майор решил, что спасая их от червя, она ни о чем другом не могла думать.

– Только… подслащенная вода, – ответил он. – Пакетик подслащенной воды в кольце для шлема. Я с радостью поделюсь, но…

Чаннаронг схватила его за грудки и заглянула ему за пазуху. Ее лицо оказалось интимно близко, но Хокинс видел только мертвую белую плоть с кратерами некроза. Изрытый участок кожи там, где раньше было ухо. Она нашла трубочку, по которой шла подслащенная вода, которая была расположена внутри шлема так, чтобы к ней можно было присосаться, вообще не пуская в ход руки. Чтобы до нее добраться, женщине пришлось уткнуться носом ему в кадык. Она пила долго и жадно, а потом отпустила его и отступила на шаг. Вытерла губы рукой.

– Спасибо, – не поблагодарила – прорычала, как будто ненавидела его за то, что так отчаянно хотела есть.

У майора хватало других забот, ему было не до ее эмоционального состояния.

– Где Фостер? – спросил он, тяжело опустившись на кость. – Мы видели его видеофайлы, но они сильно искажены. Что произошло со всеми вами?

Хокинс решил, что начнет с простых вопросов. Чаннаронг молча отвернулась.

– Послушай, мне нужна информация. Если мы будем вам помогать…

Она сунула руку в карман и что-то оттуда достала. Она перебросила это ему – что-то маленькое и темное – и ему пришлось привстать, чтобы поймать.

– Что это? – спросил он, хоть уже и определил на ощупь.

Еще одна чертова карта памяти.

– Это записал Фостер, – сказала Чаннаронг. – Сообщение для вас. Он хочет заключить сделку.

Ну, конечно. «К-Спейс» – организация коммерческая. Они ничего не отдают даром. Хокинс стиснул зубы и вставил карту в свой скафандр, намереваясь выслушать требования Фостера. Там, как всегда, оказался один файл.

СКРИПТ ВИДЕОФАЙЛА (5)

Виллем Фостер: Надо разобраться. Ты ведь понимаешь, да? Понимаешь, почему мы это делаем.

Сандра Чаннаронг: Да. Просто… А можно побыстрее? Смелости может не хватить. Я понимаю, понимаю, что это важно, но…

Фостер: Оставлю всего на секунду, а потом отдеру. Все будет хорошо. Не бойся, Санди. Я начеку. Готова?

Фостер: Устанавливаю таймер. Так… прикладываю щупальце к левой руке. Черт, эти штуки дергаются! Так. Тэрин установил контакт быстро. Оно хочет с нами говорить, я уверен. Это вялое… наверное, это хорошо, но… Ок, прикрепляется.

Чаннаронг: Ох, черт. Ох, неправильно как-то…. Ого. Начинает болеть. Можно…

Чаннаронг: Босс, кажется, не работает, и… оно ветвится. Босс! Босс!

Фостер: Еще несколько секунд, Санди. Надо убедиться.

Чаннаронг: Я его чувствую, чувствую… О, Боже! Оно старое. Такое старое! Оно так долго ждало. Там холодно – откуда оно пришло. Оно… оно. Не могу!

Фостер: Что ему нужно? Можешь сказать? Зачем ему Земля?

Чаннаронг: Оно… Боже, больно! Оно… оно хочет…

[Запись дергается. По отметке времени видно, что вырезано две минуты четырнадцать секунд. Когда она продолжается, Чаннаронг вопит.]

Фостер: О, Боже!

Чаннаронг: Сними его с меня! Сними!

Чаннаронг пристально наблюдала за ним, пока Хокинс слушал запись.