Все потихоньку выпутывались из переплетения корней и в недоумении озирались по сторонам: никто так и не понял, что здесь произошло, куда в самый разгар сражения вдруг исчезли и Роголеб, и Иван.

Финист чувствовал острое сожаление, что он не только не поучаствовал в финале битвы, но и не увидел его. Он тоже не заметил, куда подевались Иван с Роголебом, списав их исчезновение на какую-то хитрую и до сих пор неизведанную способность меча-кладенца. Ясно ему было лишь одно: колдун окончательно побеждён, но Иван, внезапно обретший богатырскую силу, сгинул вместе с ним.

Первым делом Финист помог Василисе подняться и выпутаться из переплетения стягивающих её корней.

– Где Иван? – первым делом спросила она.

– В пропасть канул с Роголебом, лихой богатырь, – пояснил Финист и с нескрываемым сожалением в голосе добавил: – Завидная погибель...

Казалось, он всерьёз опечален тем обстоятельством, что сам остался цел и избежал участи погибнуть от рук – вернее, корней – тёмного колдуна.

Финист опустил голову и снял шлем, отдавая должное доблести новоявленного богатыря, пожертвовавшего собой ради спасения Белогорья. У Василисы на глазах выступили слёзы, но расплакаться она не успела. В этот момент на противоположной стороне площади загорелся в воздухе светящийся круг, открылся переход между мирами, и из него вывалились Иван и Колобок.

– Ваня! – закричала Василиса.

Слезы на её глазах мигом высохли, она смотрела на Ивана и никак не могла поверить, что её любимый жив и здоров, он выпутался из смертельного противостояния с колдуном и спас не только её и друзей, но и весь Белый город. В её сердце ещё оставались следы недавней обиды, но они становились всё призрачнее, таяли с каждым мгновением. Наконец Василиса бросилась к Ивану, не раздумывая больше и не боясь потерять лицо.

Обрадованный Иван тоже побежал ей навстречу, но внезапно путь ему преградила Галина – верхом на своём крылатом дымном волке она опустилась с неба прямо перед ним и бросила на землю Змея Горыныча, который еле шевелился. Всё-таки догнала и пленила маленького, но отважного Змея коварная колдунья!

Галина деловито осмотрелась по сторонам и сразу поняла главное: Роголеб побеждён, она осталась без защиты повелителя и теперь ей придётся выпутываться собственными силами.

Завидев Галину, Финист бросился искать свою булаву, которую он в пылу сражения обронил где-то на площади. Да, биться с женщиной не так почётно, как победить Роголеба, но Галина тоже колдунья, а значит, почти равна ему по силе. Нельзя допустить, чтобы приспешница колдуна осталась безнаказанной.

– Сейчас я из неё всю эту копоть выбью! – пообещал он, угрожающе глядя на Галину.

Тут Финист отвлёкся от своей цели – он почувствовал на себе чей-то настойчивый взгляд и обернулся. На него в упор смотрел светлый маг Светозар, про которого все забыли, и он до сих пор оставался прикованным к стене терема ссохшимися, но крепкими корнями Роголеба. Финист тотчас бросил поиски булавы и со всех ног бросился освобождать старца. Как ни хотелось ему подвигов и славы, в этот момент он ясно понял – с Галиной ему не тягаться, колдовство можно победить только другим колдовством.

Галина решительной походкой направлялась к Ивану, а за ней следовала всё ещё верная ей армия: отряд обращённых богатырей, которые выступили на площадь, держа на привязи пойманную и пленённую Чудо-Юдо.

– Галя, всё! – обратился к ней Иван. – Твой корнеплод вне игры, поэтому ты или возвращаешься к мирной уборке, или я за себя не отвечаю.

И он с угрожающим видом поднял меч- кладенец, готовый вступить в бой со своей бывшей домработницей. Однако, как оказалось, она не собиралась на него нападать, преследуя какие-то свои, одной ей ведомые цели.