Смит, осторожно обхватив Римо руками, поднял его, удивившись, какой он был легкий. Когда его десять лет назад взяли на службу, он весил двести фунтов, и Смит знал, что потом он сбавил фунтов сорок, но так как это происходило постепенно, то было незаметно.

Отклоняясь назад, чтобы не потерять равновесие и не уронить Римо, он спустился на первый этаж. Каждый его шаг вызывал у Римо боль, от которой веки его закрытых глаз вздрагивали.

В кухне Смит посадил Римо на кресло у стола, вышел на улицу, чтобы завести мотор, и подъехал как можно ближе к двери кухни.

Он оставил дверь в машине открытой и вернулся в кухню. Римо открыл глаза.

– Привет, Смитти. Вы долго добирались сюда.

– Да.

– Кажется, я звонил вам много часов назад, и вот вы здесь и совсем не торопитесь, а я чувствую себя паршиво.

– Да, – сказал Смит.

– Как я попал на кухню? – спросил Римо.

– Наверное, спустились по лестнице, – сказал Смит. – Точно так же, как сейчас сами доберетесь до машины.

– Я не могу идти, Смитти.

– Тогда ползите. Думаете, я поволоку вас?

– Конечно, нет, Смитти. Это неквалифицированный труд. Вы ходили на специальные курсы, чтобы стать таким снобом?

– Я подожду в машине, пока вы перестанете себя жалеть, – холодно сказал Смит. – Советую поторопиться.

Смит ждал в машине, испытывая непривычное чувство тревоги. Ему хотелось сказать Римо, что он беспокоится за него, но он не знал, как это сделать. Сказались годы подготовки, годы службы и работы в этом странном подпольном мире государственной власти, когда человек, годами бывший твоим другом, однажды исчезал, испарялся, и никто больше не вспоминал о нем, будто его и не существовало.

Слишком долго привыкал он к этому и сейчас не мог преодолеть себя.

Он видел, как Римо вышел на маленькое кухонное крыльцо. Сначала он попытался опереться правой рукой о перила крыльца, но скривился от боли. Тогда, привалившись правым бедром к перилам, он спрыгнул на левой ноге на ступеньку вниз. Выровнялся и приготовился к следующему «шагу».

Римо допрыгал до автомобиля и ввалился внутрь. Смит закрыл дверцу и осторожно выехал задним ходом на дорогу. Он поехал на предельной скорости, дозволенной по законам штата Нью Джерси, к магистрали номер четыре, направляясь к мосту Джорджа Вашингтона.

Только когда они уже выехали на шоссе, он спросил Римо, что случилось.

– Там, наверху в спальне, была девушка...

– Я видел ее.

– Да. Она изувечила мне правую ногу.

– А руки?

– Плечи, Смитти. Это сделали двое парней.

– Но как? – спросил Смит. – Я всегда считал, что вы в состоянии обезопасить себя от подобных инцидентов.

– Это нападения самоубийц, – сказал Римо. – Кстати, мне кое что нужно.

– Да, Врач.

– Нет, подводная лодка.

– Что?

– Подлодка. Я отправляюсь в Синанджу.

– Зачем? Не забывайте, вам поручено выяснить причину смерти одного из наших программистов.

– Помните удары, нанесенные ему?

– Да.

– Я получил уже три таких удара. Четвертый ждет меня в Синанджу.

– Не понимаю, – сказал Смит.

И поскольку Римо сам толком не понимал, что к чему, да и не сумел бы объяснить, он ответил:

– Вам и не нужно. Но Чиун в опасности. И мне необходимо быть в Синанджу.

– Какая от вас польза? Вы не можете даже ходить.

– Что нибудь придумаю. Лучше быть с ним рядом.

Смит вел автомобиль, как робот, и нельзя было понять, хороший он шофер или нет.

Через несколько минут он сказал:

– Извините, Римо, но вы не поедете.