— Чтобы побеждать, надо выбирать правильного противника, — обнаружила гостья знание пословиц. — Но эту проблему мы поможем тебе решить. Да и остальные проблемы тоже. Согласен работать на нас?

— В принципе, я готов работать хоть на дьявола… — Ульрих бросил взгляд на стены, на потолок. — Вы же сказали, что за мной следят.

— Никто нас не слышит.

— Я подконтролен ЕСИН.

— Мы избавим тебя от контроля.

— У вас такие большие связи? — усмехнулся он. Заметил, как вспыхнули глаза девушки (в голове загудело, будто от удара по затылку), торопливо добавил: — Хорошо, я согласен. Однако хотел бы все-таки услышать, кого вы представляете и что я должен сделать. И, кстати, что получу взамен. Надеюсь, вы понимаете, что за все нужно платить?

— Ты получишь любые кредиты, любую поддержку, контроль над процессами в пределах ваших технологий, вообще неограниченные возможности.

— Карт-бланш, одним словом, — уточнил Ульрих, помедлил, остро глянул на собеседницу, уцепившись за ее последние слова. — Ваших технологий, говорите? Значит, вы… не землянка?

— Мой носитель в настоящий момент — землянка, обыкновенная женщина, я же Посредник инвазеров, искусственная психосистема, созданная для определенной цели.

— Кем?

— Тебе будет достаточно знать, что мы в определенном смысле ваши соседи, хотя и принадлежим к иному типу изъявителей воли.

— Негомики… э-э, негуманоидный тип разума. Здорово! Дело в том, что я ксенолог, долгое время занимался…

— Мы знаем, чем ты занимался. Ты контактировал с моллюскором, что изменило твою психику и энергетику. Есть большая вероятность того, что ты сможешь решить поставленную задачу.

— А я еще не согласился. — Ульрих вздрогнул от последовавшего внутреннего удара по сознанию, заторопился. — Хотя в принципе не возражаю против… э-э, против чего, кстати? Что нужно сделать?

— Надо дестабилизировать социум Солнечной системы таким образом, чтобы Служба безопасности отвлеклась от других проблем и полностью переключилась на тебя.

Ульрих с недоверием глянул на Кончиту, стоявшую перед ним без малейшего движения, как статуя.

— Вы серьезно?

— Не задавай глупых вопросов.

— От каких проблем я должен отвлечь федералов?

— Ты слышал об открытии так называемой Великой Пустоты?

— Нет.

Кончита отстегнула красивую висюльку серьги, протянула Хорсту. На месте серьги тотчас же выросла новая.

— Здесь вся необходимая информация. Изучи ее, составь план действий и сообщи мне.

Ульрих взял необычной формы флэш, повертел в пальцах.

— Как я вам сообщу?

— Просто мысленно позови, я откликнусь.

— То есть вы сядете на мое сознание?

— В этом пока нет необходимости.

— А если я передумаю… вы меня ликвидируете?

— И в этом нет необходимости.

Ульрих сжал челюсти, унимая внутреннюю дрожь. Он вдруг осознал, что ему предстоит сделать, и ужаснулся, и почувствовал восторг одновременно, понимая, что такого шанса отомстить всем врагам у него больше не будет.

— Я согласен!

— Мы не сомневались.

— Разумеется, я все сделаю, — усмехнулся Ульрих. — Но мне нужна полная свобода!

— Ты ее получишь.

— Мне нужны исполнители.

— Конкретно?

— Насколько я знаю, в мире полно всякого рода сект и союзов, борющихся за свою свободу.