— Я была бы рада, но я только что видела человека, который напал на меня за городом и моя подруга отправилась поговорить с ним. Я уверена, если вы поспешите, то сможете арестовать его прежде, чем он опять сбежит.

Легкое неодобрение сморщило его лоб.

— Кто это был?

— Тео Норт. Вы знаете, мужчина, который напал на меня и похитил нас? — Я хлопнула руками по бедрам, раздраженная, что он не выпрыгивал из себя, чтобы поймать Тео. — Вы вообще знакомы с ситуацией, в которую попали я и моя подруга?

— Я, конечно, — засмеялся он, взяв меня за руку и ведя меня дальше в конец помещения. — Это же то, за что мне платят. Так сказать. Тео Норт. Гмм. Имя звучит знакомо, но не совпадает с лицом. Пока я размышляю над этим, почему бы нам не начать?

Я с недоверием уставилась на полицейского, проходя туда, где он стоял.

— Я не собираюсь стоять здесь и ничего не делать, пока моя подруга в опасности!

— Чем скорее вы закончите, тем скорее вы сможете помочь ей, — успокаивающе сказал он, мягко сопровождая меня назад к углу.

— О, это же смешно. Я собираюсь пойти забрать мою подругу, и могу поспорить, потом, когда я вернусь, то пожалуюсь вашему начальству, о вашем черством невнимании к человеческой жизни! — Я сделала один шаг вперед и остановилась, моя кожа зашевелилась от ужаса, когда пестрый черно-белый плиточный пол, который заполнял приемную зону, растаял в никуда. Все, кроме двух плиток, на которых стояла я и двух, где через комнату стоял Террин, пропали, черная яма пустоты была на их месте.

— Милая мать разумного, — выругалась я, на мгновение, закрывая глаза в надежде, что любая оптическая иллюзия, которую я видела, исчезнет.

Этого не произошло.

— Все что вам нужно сделать, чтобы закончить испытание, это пройти ко мне, — сказал Террин с легкой счастливой улыбкой, что я ужасно захотела треснуть его по физиономии.

— Такого не бывает, — сказала я, тыча в него пальцем. — Полы не могут просто исчезнуть. И так как рядом нет никаких колец фей, чтобы вдохнуть галлюциногенные споры, которых не выявили больничные тесты, я сомневаюсь, что это галлюцинации. Поэтому я должно быть брежу. На редкость ясный бред, который я хочу прекратить сию же минуту.

Я крепко закрыла глаза и пожелала себе очнуться.

— Боюсь, я не могу уделить много времени вашему испытанию, — сказал Террин.

Мои глаза широко открылись при слове испытание. Он посмотрел на часы.

— Это непредвиденный случай, но у меня есть другие назначения, на которые я должен обратить внимание, так что я оценил бы, если бы вы соизволили сосредоточиться над исполнением вопроса.

— Вот те на, вы другой прихвостень?

Брови Террина приподнялись.

— Простите?

— Вы еще один из прихвостней Тео, не так ли? Такой же, как те две дамы? Сколько еще вас здесь? Это должно быть весьма дорого, нанимать так много людей для исполнения этих глупых ролей. Независимо от этого, я не собираюсь делать что-нибудь из того, за что он платит, чтоб вы заставили меня сделать, поэтому не стесняйтесь идти по вашим другим назначениям. — Я скрестила руки и попыталась глянуть решительно и абсолютно беззлобно.

— Я уверяю вас, Порция Хардинг, Тео Норт мне не платит. — Пристальный взгляд Террина на мне был непоколебимым. — Теперь если бы мы обошлись без драмы, могли бы вы соизволить, пройти ко мне?

— Вы еще не видели драму — предупредила я, посылая взгляд, который мог бы подпалить ему брови. — Я рассматриваю это, как чистого вида преследование и у меня вообще не будет никаких сомнений в подаче жалобы в полицию на вас, если вы не прекратите это нелепое преследование!

Террин засмеялся, с подлинным удовольствием на лице.