Вновь вдох, глоток чёрного чая, купленного в магазине за двадцать рублей, и мои глаза посмотрели на ночной город.

Свет огней и звёзд разгонял темноту улиц, снизу слышались голоса и смех людей, а вдалеке раздавался вой сигнализации какого-то автомобиля на парковке.

Изнутри квартиры доносилась музыка из телевизора, но я практически не слушал её. Так, фоновой звук, не более.

— Я знаю, что ты слышишь меня, Смерть, — тихо прошептал я, сразу же почувствовав лёгкий ветер ласкающий лицо. — И я так же знаю, что ты уже увидела судьбу этого мира... — ветер усилился, а пепел сигары упал на пол балкона. — Моё имя Виктор Романов, и я хочу заключить ещё один контр...

Звонок в дверь не дал мне договорить, от чего я поморщился и, затушив сигару, зашёл в квартиру.

— И кого там принесло? — раздражённо произнёс я и посмотрел в глазок двери.

Рука быстро открыла замок и сняла цепочка, после чего открыла дверь и мои глаза увидели гостя... А точнее — гостью, которую я никак не ожидал.

— Привет, Вить! — лучезарно улыбнулась Светлана. Сотрудник ЦОБ и младшая сестра следователя Рудовой Марии Романовной, что допрашивала меня когда-то. — Давно не виделись!— И тебе привет, Света, — кивнул я. — Ты не особо вовремя.

— Да ладно тебе, — поморщилась она. — Неужели не соскучился? Мы же давно не виделись! Впустишь?Вздохнув, я посторонился, после чего девушка ураганом влетела в квартиру и быстро сняла свой пиджак с туфлями.

— Чай будешь? — спросила она и не дожидаясь ответа, упорхнула на кухню. — Я всё сделаю!Мне же оставалось вновь вздохнуть и закрыть дверь.

Спустя десять минут, за которые я в тишине смотрел телевизор, Света вернулась с двумя чашками чая.

— Мне кажется, или у тебя табаком пахнет? — удивлённо спросила она, передав мне одну из чашек.

— Я курил, да, — кивнул я, ощущая теплоту напитка в своих ладонях.

— Ого, — заинтересованно посмотрела она на меня. — Не ожидала. Ты мне прям шаблон порвал только что.

— Зачем ты пришла? — спокойно спросил я, сделав глоток и покосившись на балкон, где у меня остался недопитый чай.

— Мне птичка напела, — осторожна начала она. — Что ты собрался на Теневой Континент.

— Слухи расходятся быстро, — хмыкнул я. — Да, я и правда собираюсь туда.

Услышав мои слова, девушка поставила кружку на недалеко стоявший столик и положила тёплые ладошки поверх моих.

— Я хочу поехать с тобой, — серьезным голосом произнесла она, удивив меня.

— Зачем?— Потому что я устала сидеть в кабинете, — тяжело вздохнула Света и поморщилась. — Устала заниматься бумагами, разбором полётов с начальством и видеть пресные рожи на службе. Я хочу приключений. Хочу побывать в месте, о котором слагают небылицы и легенды. Хочу вновь взяться за свой меч и начать сражаться! — выкрикнула она последние слова.

— Ты ведь понимаешь, что это не прогулка по парку? — задумчиво спросил я. — Если ты поедешь со мной, то с большой вероятностью умрёшь там.

— Ну... — стушевалась она. — Умирать не хотелось бы. Тем более, что со мной рядом будешь ты и спасёшь меня!Ага, мне бы себя спасти, если дело на Теневом Континенте примет действительно скверный поворот.

— Нет, — помотал я головой, принимая решение. — Там слишком опасно и я не хочу быть ответственным за твою смерть.

— Не надо считать меня маленькой девочкой, Виктор, — сухо произнесла она, явно недовольная. — Мне не привыкать марать руки в крови.

— Всё равно — нет, — более твердо сказал я. — Своё решения я не изменю.

— Значит, вот как, — пожала она губы и поднялась с дивана, обжигая меня недовольным взглядом обиженной женщины.