- Правда? А разве в Синанджу есть кто-то, кому можно исповедоваться?

- Нет, но мы знаем другой, не менее действенный способ очищения.

- И какой же?

- Ночные горшки.

Глава 14

На лице Мастера Синанджу застыло обычное снисходительное выражение, сквозь которое тем не менее проглядывала озабоченность, на что, похоже, никто не обращал внимания, в особенности его ученик.

Прошла неделя. Римо стоял в одной из боковых комнат студии, где преподобный Элдон Слаггард снимал очередной выпуск своей передачи "Узри Господа". Чиун не понимал названия программы и попросил Римо объяснить, что же это значит.

- Это жаргонное выражение, - ответил Римо, - которое означает... единение с Богом. Понимаешь, зрители хотят соединиться с Господом.

- Разве им хочется умереть?

- Конечно, нет.

- Тогда я окончательно запутался. Разве в западных вероучениях не говорится, что слиться с Создателем можно лишь после смерти?

- Ну, вообще-то, ты прав. Однако многие верят, что возможно познать Бога духовно.

- Как это?

- Я точно не знаю, как все это устроено, но монахини в приюте все время говорили об этом.

- А-а-а... - протянул Чиун, - монахини. И, конечно же, ты верил, хотя никаких доказательств у них не было.

- Это и называется "вера", Чиун. Чтобы уверовать, человеку не требуется никаких доказательств.

- Уверовать во что?

- В Бога.

- А ты когда-нибудь беседовал с существом, которое называешь Богом?

- Нет, но монахини рассказывали мне о нем все, так же как теперь это делает преподобный Слаггард.

- А ты веришь преподобному Слаггарду?

- Конечно, - быстро проговорил Римо.

- А почему, позволь спросить?

- Потому, что он занят очень важным делом - творит добро. Элдон Слаггард показывает людям, как стать чище и лучше, - все говорят об этом.

- А если бы все утверждали, что он шарлатан, ты бы поверил и этому тоже?

- Если бы преподобный Слаггард не был посланцем Господа, как ты считаешь, почему иранцы выбрали своей жертвой именно его?

- Так это и есть твое доказательство праведности этого человека?

- Как же еще можно объяснить этот факт?

- Возможно, он просто чем-то их разозлил.

- Конечно, ведь Слаггард уже несколько лет предупреждает людей об угрозе со стороны мусульманского мира, он сам говорил нам об этом. К тому же, зачем тогда Смиту потребовалось посылать нас на его защиту, а?

- Похоже, твоя новая вера распространяется и на Смита, - тихо проговорил Чиун. - Очень жаль.

И, предоставив Римо наблюдать за преподобным Слаггардом, Мастер Синанджу молча удалился. Он отправился в помещение, которое им выделили на огромной яхте, которую Элдон Слаггард использовал в качестве жилища. Римо и Чиуну объяснили, что они должны были все время находиться поблизости, чтобы защитить проповедника от безбожников-мусульман. Чиун сказал тогда, что мусульмане не могут быть безбожниками, иначе их не называли бы мусульманами, на что Виктория Хоур возразила, что эти люди верят не в истинного Бога.

Чиун хотел было спросить, откуда ей известно, какой Бог настоящий, как вдруг понял, насколько глупо прозвучал бы этот вопрос. Конечно же, существовал один-единственный Создатель, просто разные народы называли его по-разному. И те, кому не выпало счастье родиться корейцем, веками вели из-за этого опустошительные войны.

Чиун вошел в свою каюту и сразу направился к телефону. Обычно он относился к этому аппарату с презрением - звонки все время раздавались в тот момент, когда по телевизору показывали что-нибудь особенно интересное, и были адресованы в основном Римо. В результате телефонными переговорами занимался, как правило, его ученик, однако сейчас Мастер Синанджу должен был сделать звонок, не предназначавшийся для ушей Римо.

Подняв трубку, Чиун нажал кнопку с буквой "О", чтобы его соединили с оператором, и произнес:

- Я хотел бы поговорить с Харолдом Смитом.