Мужик лупал глазами и согласно кивал. Ему было хорошо. Свиная туша быстро превращалась в груду костей на полу.

    – Шляпа моя ему не понравилась, – объяснял он другому мужику. – Вот я взял его за… – Тут Джафару пришла в голову новая хорошая мысль. – А кто из вас умеет играть в бейсбол? – заорал он на весь зал. Никто не умел. – А в футбол? Хоккей? Ладно, сейчас научу, – бормотал он, выворачивая дубовую ножку стола. – Эй, ребята, отойдите от той стенки. Вот ты, лысый, будешь подавать мяч. Трактирщик! Мяч и вина! Нет мяча? Куда я попал! Мяч – это такой бур-дюг.

    Посланный мощным ударом, бурдюк с вином снес верхнюю полку над камином. Глиняные кружки и оловянные тарелки с грохотом посыпались вниз.

    – Штанга-а! – заорал Джафар.

    Мужики не поняли, но с энтузиазмом подхватили.

    – Ты – кто? Судья? Вот тебе желтая карточка, – ревел Джафар, засовывая в карман трактирщику золотой. – Удаля-вайся с поля до конца мачча. Мяч в игррру!

    В дверях появились три фигуры в темных капюшонах монахов. Трактирщик метнулся к ним, забормотал что-то быстро, убежденно. Слышалось только: «Все в порядке, да-да, оплачено, все оплачено, никаких претензий».

    – Трактир-рщик, вина гостям. Твои гости – мои гости!

    – Это не гости, это церкачи, – тихо сказал кто-то над ухом.

    – А церкачи – что, не люди? Трактирщик, вина церкачам! У меня сегодня пр-раздник, значит, у всех длжно быть вино.

    В зале повисла напряженная тишина. Народ быстро и как-то незаметно рассосался. Джафар сосредоточился, совместил двоящиеся изображения, поставил на ножки уцелевший стол. Мгновенно появились кружки с вином, тарелки с дымящимся мясом.

    – Праздник, говоришь? – осведомился старший из тройки в капюшонах.

    – Мы построили гридро… гирдо… не важно. Мы строили, строили, и наконец, построили! Почему моя кружка пустая? Пусть Камилл не говорит, что я не справлюсь! Вот этими самыми руками – видите! Вы знаете, что такое дорога из желтого кирпича? Там замок людоеда – раз! Саблезубые тигры – два! Изумрудный город – три! Фея Моргана – четыре! Вы темные люди, но скоро, не пройдет и двух поколений, любой мальчишка будет знать, что такое мнимая единица.

    – Мы знаем, что такое мнимая единица, – ответил монах.

    – Правда? – обрадовался Джафар. – А производная от E в степени икс?

    – E в степени икс. Экзамен закончен?

    – Вот здорово! Я впервые вижу здесь образованных людей! Я должен познакомить вас со своей женой. Только она не любит монахов. Вам надо переодеться рыцарями. Трактирщик, рыцарские доспехи моим гостям! Нам нужно много-много умных людей! Знания – это сила, запомните это, ребята. Их надо нести в народ. Но начинать надо с детей. Взрослых учить бесполезно, правильно я говорю? У них мозги окостенели. Поэтому мы будем строить базы и учить детей, вот так! И первую базу мы уже начали строить, вот так, ребята! Запомните этот день. Потом будете рассказывать о нем своим детям. Скажите мне, как вас зовут, и я зазере… зарезервирую вам места. Мы будем первыми, а за нами пойдут массы. Но пока – тсс… Десять лет глубокой компспирации. – Голова Джафара со стуком ударилась о стол, послышался храп. Монахи сдвинулись плотнее, голоса притихли.

    – Братья, это же наш… Вы слышали, если я правильно понял, начинается второй этап.