Но Моргана будет жить почти в двухстах милях отсюда. Пять часов езды при хорошей погоде. Разве можно надеяться, что их отношения сохранятся на таком расстоянии друг от друга? Ведь столько молодых девушек, не только Аделла Картрайт, имеют виды на Сэнди.

Значит, Моргана, как и ее отец, посвятит свою жизнь науке, а если любовь придет к ней, она отдастся ей, как это сделала Элизабет…

— Привет, Моргана!

Она резко повернулась, и громадный букет, который она нарвала, чуть не выпал из ее рук.

— Сэнди?!

Он робко улыбнулся, не зная, что сказать. Сэнди не понимал, как он здесь оказался. Он решил поговорить с Морганой на следующее утро. Но наперекор своим желаниям принял душ, переоделся и отправился во «Дворец-Хайтауэр», где, как он знал, в поле, за гостиницей, она будет собирать цветы.

Он подумал, что она выглядит как невеста. Если бы только не брюки… Он убедил себя в том, что именно из-за брюк он сюда приехал извиниться и сказать ей, что в них она выглядит потрясающе. Он хотел сказать ей, что станет скучать, пока она будет учиться в школе медсестер, но он надеется, что она отлично проведет время с новыми людьми и все же хоть иногда вспомнит о людях из Твентинайн-Палмс.

Но когда он стоял и рассматривал ее на фоне звездного неба, он понял, что оказался здесь совсем по другой причине.

Моргана ждала. Даже на расстоянии нескольких ярдов она почувствовала запах лосьона после бритья и душистого мыла, заметила, что русые волосы Сэнди все еще влажные. Он побрился и привел себя в порядок, даже надел парадную белую рубашку, правда, был без галстука.

— Да? — удивилась она, у нее перехватило дыхание. Вдалеке от гостиничных построек и других заведений и поместий, пятнами отбрасывающих свет по темному пейзажу вокруг, как будто с неба упали звездочки, она вдруг почувствовала, что они с Сэнди абсолютно одни на свете, словно все земное население куда-то исчезло.

— Я пришел сказать тебе… — Он сделал шаг ближе, вдохнул цветочный аромат, исходящий от ее букета, который она прижимала к груди.

— Да? — снова повторила она, не совсем понимая, что происходит, но интуитивно догадываясь — что-то важное. Она никогда не видела Сэнди в таком состоянии.

Он откашлялся:

— Я, хм, просто слушал радио, и в новостях сообщили, что президент Рузвельт объявил Мертвую долину национальным памятником.

— О, Сэнди! — воскликнула она, выдавив из себя улыбку, желая скрыть свое разочарование. — Какая чудесная новость!

— Миссис Хойт и Международная лига по охране пустынь собираются встретиться с самим Рузвельтом, чтобы убедить его в том, что леса джошуа тоже должны быть превращены в национальные парки. Моргана, это лишь вопрос времени. Скоро все это будет под охраной. Я подумал, — он ударил носком ботинка по камню, — тебе будет интересно это знать.

— У меня тоже есть новости, — проговорила она, наблюдая за тем, как теплый ветерок ерошит волосы Сэнди. Он не уложил их бриолином, как обычно, когда одевался. Ей больше нравилось, когда волосы были естественными, и ей даже захотелось их потрогать, чтобы узнать, какие они на ощупь. — Я наконец решилась и объявила тете Беттине, что не хочу учиться в школе медсестер. Но она не вспылила! Сказала мне, что я могу делать все, что сделает меня счастливой.

— Серьезно?! — спросил он.