– Тише, ваше высочество. Я весь вечер сгорала от желания. Не могу больше ждать. Ни секунды. Я хочу тебя. Прямо сейчас.

– Сейчас? Когда весь дом полон людей?

– Сейчас. Именно сейчас, когда они ищут нас.

Не говоря больше ни слова, Кристина расстегнула его брюки и освободила горячую напрягшуюся плоть Ричарда. Он хрипло вздохнул, когда Кристина нежно погладила ее рукой.

– Боже, что за женщина, – прошептал Капитан.

Громкие шаги звучали уже совсем рядом.

Ричард прижал к себе Кристину. Она жадно прильнула к нему, впилась губами в его губы. Затем слегка отклонилась назад, прижавшись спиной к каменной стене. Охваченный непреодолимым желанием, почти теряя рассудок, Ричард вошел в нее.

Было слышно, как в комнате открылась дверь. Капитан замер. Кристина приложила губы к его уху.

– Не разочаруй меня, Ричард. Дай мне насладиться любовью с принцем.

Она сдвинула ноги, плотнее охватив пылающую плоть Ричарда, призывая его к действию. Страсть поглотила их и вознесла в рай…

21

Кристина еще раз поцеловала Капитана и потянула его за бороду.

– Ну все, мне надоело целовать Берти. Пусть ко мне вернется мой разбойник. Закончим маскарад и поедем домой.

– Еще не время. Сегодня ночью я должен сделать кое-что еще. Подождешь меня здесь. Я вернусь и заберу тебя.

– Здесь? Я должна ждать тебя в этом ужасном камине?

– Совсем недавно он вовсе не казался тебе ужасным, – улыбнулся он. – Можешь предаваться сладким воспоминаниям, пока я не вернусь.

Она не стала спорить.

Прошел час. А может быть, два. Или все три. Кристина потеряла счет времени. В какой-то момент она задремала и проснулась оттого, что почувствовала знакомый запах. Ричард вернулся.

Он привел Кристину в комнату, зажег свечу. Костюм принца был изрядно помят, а сам Капитан чем-то встревожен.

– Что случилось? – спросила она.

Ричард не ответил. Он разложил одежду, прихваченную им по дороге, и принялся расстегивать рубашку, в которой играл роль принца.

– Потом это нужно будет сжечь, – сказал он. – Нельзя оставлять никаких следов. Иначе мы подведем Уэйборна.

– Ричард, ты не хочешь рассказать мне, что с тобой?

– Потом. Если мы хотим попасть домой к рассвету, нам пора уезжать.

Возвращались молча. Кристина понимала, что этой ночью произошло что-то очень важное, и мысль об этом не давала ей покоя.

– С людьми все в порядке? – спросила она.

– Да, насколько мне известно.

Ответ его прозвучал равнодушно, отстраненно.

Вернувшись в лагерь, они увидели распряженных и привязанных лошадей. Нигде не было ни огонька. На мельнице Капитан первым делом подбросил в камин новое бревно, и оно брызнуло искрами, ярко осветив комнату.

Кристина задержалась на пороге, наблюдая за Ричардом. Он отцепил приклеенную бороду, стянул с головы парик. Вынул пузырек с кремом, тщательно смыл с лица грим. Вытерся влажным полотенцем.

– Так ты ничего не хочешь сказать мне? – тихо спросила она.

Он помолчал, словно размышляя. Затем вынул что-то из сумки и осторожно положил на стол. Это был серебряный старинный гребень.

Кристина узнала эту изящную вещицу.

– Это гребень принцессы Александры. Жены Берти.

– Верно, – прервал свое молчание Ричард.

– Значит, ты возвращался в замок Мальборо? Ты был в спальне Аликс и украл ее гребень?

– Тоже верно.

– Но ты же рисковал головой! Ты хотел проверить, узнает ли тебя Аликс? Хотел увидеть ее? Но что было бы, случись Берти в это время вернуться и застать тебя со своей женой? О, господи, Ричард!

Кристина дрожащими пальцами подняла со стола серебряный гребень.