Сухой пересчёт имеющихся ресурсов неожиданно помог отстраниться от будущей мясорубки и взглянуть на задачу иначе. Мысли о вражеских магах потянули за собой мысли о святой земле. К моменту, когда отряд остановился, у меня уже созрел очень кривой и трудновыполнимый план. Правда, других идей всё равно не было.

Отряд спешился в сотне метров от подножия холма. Ближе подходить Никита запретил, чтобы не оставлять лишних следов. Пара гридней отправилась на вершину Седой горы, а остальные принялись рассёдлывать разгорячённых коней.

— Что надумал, княжич? — первым делом спросил у меня десятник. — Как вражью силу бить станем?

— Есть у меня один план, — отозвался я. — Только давай сразу договоримся, что ты не будешь возмущаться и топать ногами.

— Не пристало воину, как бабе базарной себя вести, — хмуро ответил Никита и слышавшие наш разговор дружинники одобрительно зашумели. — Коли будет что сказать — скажу, княжич. Но руки выкручивать себе не стану.

— Договор? — протягивая вперёд руку, упрямо повторил я.

— Договор, — степенно ответил десятник и обхватил моё запястье своей рукой.

— Вы венки плести умеете?

Глава 9

Лицо десятника налилось кровью, а ноздри гневно затрепетали. Никита набрал в грудь воздуха для резкого ответа, но я успел его опередить.

— Договор, — с тревогой наблюдая за багровой физиономией ратника, напомнил я. Никита отошёл в сторону, и секунду спустя послышался шум закипающего чайника. Воин потихоньку стравливал давление, чтобы не лопнуть, а его подчинённые удивлённо переглядывались между собой.

— Я умею, княжич, — наконец произнёс один из гридней и пошевелил в воздухе пальцами, словно перебирал что-то невидимое, — Колоском.

— Колоском и я умею, — неуверенно отозвался ещё кто-то, — Тут много ума не надо…

Вскоре выяснилось, что большая часть отряда владеет нужным навыком, и я принялся раздавать команды.

— Тащите одеяла и всю верхнюю одежду, — приказал я, поглядывая в сторону остывающего десятника. Что так возмутило его в моём вопросе — я так и не понял. Даже на наших сходках реконструкторов венки были одним из главных украшений немногих девушек, а в текущих реалиях других подарков местным красавицам ждать не приходилось вообще, — Режем на полосы вот такой ширины, — для наглядности продемонстрировав нужное расстояние расставленными пальцами, продолжил я, — Сверху и снизу оставляем ткань целой. Вы двое — нарвите травы. Чем больше — тем лучше.

Через несколько минут все дружинники были при деле. Я подробно объяснил задачу и даже показал на примере желаемый результат. Десятник всё это время стоял в стороне и хмуро наблюдал за деятельностью своих подчинённых.

— Прогуляемся? — закончив с инструктажем, предложил я Никите, — До реки. Заодно места посмотрим и обсудим всё.

— Прогуляемся, — степенно кивнул ратник, но направился при этом совсем в другую сторону.

— Никит… — озадаченно позвал я.

— Кругом пойдём, Алёша, — на ходу ответил воин, — И так близко подошли слишком. Как бы ни заприметили нас издали.

Я против ничего не имел и спорить не стал. Правда, быстро разочаровался в пешей прогулке.