— Не так просто всё с ним, — тем не менее вполне спокойно ответил мне Яромир. — Если ты его не будешь использовать, то он сам прорвётся наружу. Опасный он, Алёша. И ты вместе с ним. И так и так не выйдет. И то и другое плохо.

— А вы откуда знаете? — дерзко спросил я. — Может, и не опасный он вовсе. Ну да, в первый раз не справился с управлением, но это не значит, что не справлюсь во второй. Или в третий! Главное — тренироваться!

— Те имена, что я тебе называл, — неспешно ответил Яромир. — Они многое значат. Не все помнят, но в летописях древнейших родов земли русской остались упоминания о безумцах, бросивших вызов богам.

— Так а я тут при чём? — вопрос вырвался сам собой и сдержать его мне не удалось. — Я о вашем мире знать не знал до сегодняшнего дня!

— Предводителя армии безумной Орды звали Алан-Разрушитель, — произнёс молчавший до этого сосед Яромира справа. — Тридцать лет он сотрясал наш мир своими набегами и прошёл его полностью с востока на запад, оставляя после себя только смерть и разруху. Десятки родов и тысячи воинов навсегда остались в полях, пытаясь остановить это чудовище. Везде он находил сторонников, готовых пополнить ряды его чёрных полчищ. Повсюду встречались безумцы, готовые встать с ним рука об руку и поднять его мерзкие знамёна.

— Когда сражаться стало не с кем, и все земли от восхода до заката пали под натиском Разрушителя, он бросил вызов самим богам и захотел свергнуть их власть, — нараспев произнёс третий старик. — По всей земле стали строить капища, а сам Алан назначил себя новым богом. Он велел поклоняться ему, как поклоняются истинным богам. Каждый пятый мужчина на захваченных землях был принесён в жертву. Каждая вторая женщина — обесчещена на его алтарях.

— Этот Алан был знатным говнюком. Я надеюсь, что его зарезали его же помощники на какой-нибудь пирушке, — подвёл промежуточный итог я. — Но мой вопрос остаётся прежним. Какое отношение вся эта история имеет ко мне?

— Твой дар, Алексей, — ответил Яромир. — Разрушитель обладал таким же. Именно он позволил Алану совершить все его злодеяния. А чтобы развить его до нужной силы, Разрушитель уничтожил весь свой народ. Всю страну пустил под нож. В его исконных землях до наших времён остались только выжженные солончаки. Там даже трава не растёт. Ни одно из окружающих государств не решилось взять эти земли под свою руку. Они так и останутся навсегда чёрным пятном на карте.

— И вы предполагаете… — сопоставив полученные данные с хмурыми лицами собеседников начал я, но тут же оборвал сам себя. — Да это бред просто! Мало ли что случалось в древности? Тот же Атилла перебил массу народа, но свои его чудовищем никогда не считали!

— Атилла нёс на запад свет своей веры, — неожиданно назидательно ответил сосед Яромира справа. — Сами боги велели ему отправиться в великий поход и смешать свою кровь с народами у моря франков. Многие пали от его руки и рук его воинов, но никто не скажет, что Атилла боролся против богов. В летописях сказано, что армии многих родов расступались в стороны, давая орде гуннов пройти по нейтральной территории между ними.

— Может, сами рода отступили, — улыбнулся я. — Гибнуть под стрелами степняков удовольствие ниже среднего.

— Ты слишком мало знаешь о нашем мире, Алёша, — покачал головой Яромир.

— Так расскажите! — требовательно произнёс я. — У нас тут инструктаж или так, поболтать присели? В чём принципиальная разница между этим Аланом и Атиллой? И тот и другой лили кровь, как водицу.