За руку его к выходу потащила, не смутилась даже того, что на ней весёленькая пижама. От Риты удостоилась беспокойного взгляда, но предпочла его проигнорировать. На крыльцо вышла, от греха подальше, со ступенек вниз спустилась, а уж тогда развернулась, да так резко, что Руслан её чуть не сбил.

– Эля, что происходит? – Не выдержал паузы он, но взгляд стал намного мягче.

– А ты о чём?

– Вообще-то я о нас.

– И что о нас? Ты придумал, что ответить на мой вопрос, так извини, мне уже не нужно.

– Причём здесь это?

– А что причём? То, что ты даже не знаешь, кто я для тебя?

Эмоции вдруг захлестнули, выразить их Эля почему-то не могла, вот только в груди неприятно жгло и слёзы совсем некстати накатили.

– Я люблю тебя, и уже говорил это.

– И я тебя люблю. – Ехидно улыбнулась. Намерено, чтобы Руслан понял, как безразлично могут звучать эти слова. Как она их слышит именно от него. – И что? – Кивнула, словно вызов бросает, даже на шаг приблизилась.

– Я хочу, чтобы ты была рядом со мной.

– Да вроде рядом с тобой много людей. Домработница вообще чуть ли не каждый день приходит. Я тебе зачем?

– Ты говоришь сейчас не то. – Руслан то и дело пытался Элю обнять, а она каждый раз пыталась увернуться, отступала.

– А ты? Ты, то говоришь?

– Я не знаю… я не знаю, что мне ещё сказать. – Пытался в глаза заглянуть, но Эля отвернулась. Тогда он не выдержал и крикнул первым. – Мне что? На колени перед тобой встать? Замуж тебя позвать? Что?! – Руками развёл и так застыл, видно был на пределе. За его телом горел фонарь и вокруг обрисовывался силуэт. Красиво так, словно ангел стоит. Глаза блестели ярко, но снова зло, а у Эли слёзы навернулись с новой силой. Зажмуриться захотелось сильно-сильно. Но не смогла, отвернулась только, чтобы ком в горле проглотить.

– А ты знаешь, для чего я всё это делаю?

Эля голову опустила, устало глаза закрыла, говорила слишком спокойно. Действительно устала. Он лишь головой кивнул, разрешая продолжить. Правда, дышать стал ровнее.

– Даже этот танец… я сама не сразу поняла, для чего он… мне казалось, что я доказать тебе хочу. Доказать, что Рита хорошая, что эта просто работа, а она сама, такая как я и ты, как все вокруг. Но я вдруг осознала, что и себя обманывала. Я всё это для себя сделала. – Слёзы неприятно по лицу потекли, она даже смахнуть их не захотела, так пристально Руслан в эту секунду в её лицо всматривался. Почувствовала, как что-то взрывается внутри, и кричать захотелось, и она закричала сквозь слёзы. – Потому что я жить не могу, когда ты на меня не смотришь! Я дышать не могу! А ты даже не знаешь, зачем я тебе нужна!

Криком всю боль из себя выгоняла, руки от беспомощности в кулаки сжала, съёжилась вся, а потом эти самые руки от напряжения затряслись так, что даже лицо прикрыть ими не смогла. Руслан шаг к ней сделал, а Эля вдруг снова отступилась.

– Ты мне не нужен, понимаешь? Не нужен мне.

– Эля…

– Ты мне не нужен! – Прокричала она изо всех сил и на ступеньки присела. – Уходи!

Голову трясущимися руками накрыла, но больше не плакала, просто колотилась вся, и остановиться не могла. Чувствовала, как Руслан стоит над ней, смотрит на неё, но молчит. И молчание его убивает. Потом он ушёл, тихо, вопросов больше не задавал. И тут вдруг страшная боль, такая, что кричать хочется, только уже сил на это не осталось, смогла только головой к ледяным перилам прислониться, только вот легче не стало. Боль эта сжимала голову и расходилась вместе с кровью по венам, на время Эля даже дыхание затаила, потому что так легче было.

– Эля! – Рита выбежала из подъезда.

– Больно. – Невнятно отозвалась Эля, скорее она это простонала.