И тут девушку осенило: а что, если позвонить с переговорного пункта? Тем более что на набережной их было несколько.

Звонок на мобильный Коли ничего нового не дал — «абонент временно недоступен». А вот в «Трастсанбанке» трубку стационарного телефона в кабинете брата подняли сразу.

Катя оживилась и торопливо произнесла прежде, чем ей успели ответить «алло»:

— Николай?

Из трубки донеслось удивленное покашливание.

— А кто его спрашивает? — донесся из наушника чужой голос.

— Нет, это вы мне скажите, что делаете в кабинете Николая, почему берете трубку? — возмутилась Екатерина Викторовна Шпаликова.

— Вы что, ничего не знаете? — прозвучал удивленно голос.

— А что, собственно говоря, я должна знать?

После небольшой, но выразительной паузы из трубки донеслись короткие гудки. Катя растерянно сняла очки, протерла их носовым платком… Было очевидно, что с братом что-то произошло. Но что?

Об этом наверняка уже должен был знать Лаша. Катя вышла из стеклянного павильона переговорного пункта, обессиленно уселась на лавочку. И, с трудом поборов желание тут же позвонить жениху, побежала к стоянке такси: все-таки о таких вещах лучше говорить не по телефону…

Лаша Лацужба стоял во дворе своего шикарного дома. На дощатом помосте лежала уже осмоленная туша кабана. Рядом, в эмалированной выварке, дымился свежий ливер. Теперь абхазец совершенно не походил на себя прежнего: забрызганный свежей кровью, с острым ножом в руках и с банданой на голове, он напоминал кровожадного кавказского боевика из сериала.

— Лаша… — Катя бросилась к жениху. — Что с Колей?

Кавказец воткнул нож в помост, прищурился.

— В Москву с «переговорки» звонила?

— Да…

Абхазец утер пот со лба, осторожно приобнял девушку, прошептал на ухо:

— Крепись, Катя. Я тоже час назад узнал. Не хотел, дорогая, тебя тревожить. Дело в том, что…

…Катю удалось успокоить лишь через час. Лаша накапал ей транквилизаторов, уложил в постель и даже присел рядом. Сестра убитого с отрешенным видом молчала. Наконец тихонько спросила:

— Лаша, кто это мог сделать?

— Не знаю, Катенька, — Лацужба осторожно прикоснулся к руке Шпаликовой. — Ничего пока не знаю. Известно мне лишь одно: нам с тобой сейчас в Москву ехать нельзя. Хорошо, что ты хоть не назвалась по телефону.

— Даже на похороны ехать нельзя? — Катя приподнялась на локте, обескураженно взглянула на Лацужбу.

— Ни в коем случае. Коле этим уже все равно не поможешь.

— И как же теперь… бедный Коля, его же в землю зароют, света Божьего больше не увидит! — Катя тихонько всхлипнула. — А я тут буду сидеть, даже не попрощавшись!

Лаша с силой сжал руку Кати.

— Нельзя, Катя. Там ведь, как выяснилось, не только Колю убили, но и людей, с которыми ты по медикаментам работала. А там люди очень серьезные!

— А когда можно будет?

— Не знаю. Зато в Абхазии тебя никто и искать не будет. У меня тут все завязки, если кто подозрительный появится — местные менты сразу свистнут. Главное для тебя теперь — сидеть очень тихо, никуда не звонить, никому не писать… И во всем слушаться меня.