И она не была готова отказаться от этого. Было столько всего, чему можно научиться.

И, в конце концов, она делала это для себя. Для своего далекого, неопределенного будущего.

Холод усилился, и она изо все сил попыталась оттолкнуться от него, упорно боролась и подумала, что должна от этого плакать, но ее тело было заперто, и она не могла пошевелиться… и затем она сделала еще один глубокий вдох, и лед отступил, нагрелся, растопился и исчез.

Мирнин прошептал «Умница», и она ощутила его печаль и утрату, но потом все исчезло, как паутина сна, унесенная утренним бризом.

И она открыла глаза и произнесла, — Ой.

Ее первые слова вырвались слабым шепотом и не очень вдохновляли, но Ева вскрикнула и закрыла руками рот, а Шейн вскочил, словно кто-то оттолкнул его от пола.

Мирнин отступил, пошатнулся и упал.

Шейн заколебался, глядя на него, затем завершил свой порыв схватить Клер и притянул ее к себе. — Ой, — повторила она и моргнула. — Шейн.

Весь ее словарный запас был сокращен до одного слова. — Ева.

Ева послала ей кучу безумных поцелуев, затем наклонилась над Мирнином, который лежал на полу с широко открытыми глазами. — Эй, — сказала она. — Ээ… с вами все в порядке? — Она осторожно потыкала его пальцем, и тут он совершил один из тех вампирски быстрых рывков и схватил ее за руку. Ева попыталась отойти, но Клер знала, что это вряд ли удастся.

— Ева, — прошептала Клер. Шейн держал ее, словно она могла сломаться, и словно он никогда больше не собирался ее отпускать, но она слабо толкнула его в плечо и дернула подбородком в сторону происходящего. — Ева!

Шейн вздохнул и отпустил ее. — Не двигайся, — приказал он, и повернулся лицом к ним. Ева теперь сидела на корточках, пытаясь оторвать его холодные пальцы от своей кожи. — Ладно тебе, чувак. Отпусти ее.

Мирнин открыл рот и обнажил свои клыки. Шейн двигался быстро, уперся коленом ему в грудь, и помог Еве в ее неистовой борьбе высвободиться. Вместе, они смогли достаточно освободиться от его пальцев, чтобы вырвать ее из захвата, и она, спотыкаясь, отступила назад, потирая место, которое совершенно точно превратится в чудовищный синяк.

— Принеси ему крови. Я думаю, у Майкла припасено немного в холодильнике, — сказал Шейн. Мирнин пытался схватить и его, но Шейн увернулся от его рук, стараясь сохранить центр тяжести на Мирнине, удерживая его на месте. Клер заметила, что глаза ее босса загорелись красным. Темно-красным цветом. — Лучше принеси две пинты.

Ева побежала на кухню и вернулась с двумя спортивными бутылками, помеченными именем Майкла. — Вот, держи. — Она протянула первую, Шейн нацелил соломинку прямо в открытый рот Мирнина и, нажав на бутылку, выдавил тонкую красную струю.

Мирнин застыл, судорожно сглотнул и снова открыл рот. Шейн сунул ему гибкую соломинку. — Пей, — сказал он. — Я не отпущу тебя, пока ты не сможешь нормально разговаривать.

У Мирнина не ушло много времени на опустошение первой бутылки и расправление с половиной второй, но затем его глаза потускнели до мутно-карих, и он стал больше походить на… себя. — Простите, — удалось ему произнести, и Шейн невнятно пробормотал что-то. Выражение лица Мирнина изменилось, когда он сделал еще один глоток через соломинку. — Фу. Это IV группа? Я ненавижу IV! У вас не найдется чего-нибудь другого?

— Заткнись и бери, что дают, — сказал Шейн. — Мы не долбанная бесплатная амбулатория. — Он поколебался, потом переместился и встал, освобождая Мирнину пространство, чтобы он мог подняться самостоятельно.