– Поехали отсюда, – сказал Римо.

«Шевроле» рванулся вперед, и в тот же миг водитель машины справа ударил по тормозам. Передние колеса вывернулись, резкое торможение развернуло машину, автомобиль опрокинулся. Карбенко увидел в зеркало заднего вида, как он три раза перевернулся и затем вверх колесами отлетел в сторону, ударив вторую преследующую машину. Та потеряла управление и выскочила на газон рядом со стартовой полосой, где водитель наконец сумел остановить ее.

Четыре человека выскочили из машины и побежали к, перевернутому автомобилю. Карбенко свернул на узкую дорогу, покрытую гравием, снизил скорость и выехал на шоссе, присоединившись к автомобильному потоку.

– Василий, – сказал премьер, – не надо ехать так быстро. Это действует мне на нервы.

– Ладно, не буду, – сказал Карбенко и широко улыбнулся Римо. Римо пожал плечами.

– Не знаешь, кто это был? – спросил Римо.

– Знаю, – ответил Карбенко.

Они подъехали к дешевому мотелю, расположенному неподалеку от Вашингтона. Карбенко снял за восемь долларов номер из трех комнат на имя супругов Ирп. Оставив премьера с женой сидеть в машине, он пошел проверять комнаты.

– У вас здесь останавливаются иностранные делегации? – спросил премьер.

– Только главы государств, – объяснил Римо. – Для прочих мы ставим палатки в городском парке.

– О! – сказал премьер. – Не думаю, что мне бы доставило удовольствие спать в палатке.

Нина спросила у Римо:

– Вы давно дружите с Василием?

– Недавно, но зато крепко.

– Почему все говорят с ним? – спросил Чиун с заднего сиденья, где он сидел рядом с Ниной. – Я гораздо интереснее. Если хотите, я расскажу вам замечательную историю.

– Какую историю?

– Сценарий моего фильма. В вашей стране в них обычно действуют тракторы и крестьяне.

– Расскажите нам вашу историю, – согласилась Нина.

– Вы пожалеете об этом, – сказал Римо.

– Сиди тихо, – сказал Чиун, – а не то я вычеркну тебя из фильма.

– Да, – сказал премьер, – расскажите нам эту удивительную историю.

Когда Карбенко вернулся, Чиун описывал героев фильма, спокойных, мягких, миролюбивых, красивых, благородных, добродетельных и могучих. Карбенко прервал его и отвел премьера с женой в мотель, в среднюю из трех комнат.

Пока они распаковывали вещи, Чиун в очередной раз пришел к мысли, что его чистую душу не понимает никто, и в особенности те, перед кем он только что расточал свое интеллектуальное богатство. Его идеи оказались недоступны для их понимания.

Карбенко отвел Римо в сторону.

– Тех людей в аэропорте послал Стэнтингтон. Я хочу поговорить с ним.

– Я поеду с тобой, – сказал Римо.

– Да, но премьер... – начал было Карбенко.

– Он будет в безопасности. Я уже слышал сценарий Чиуна. Его хватит еще на четыре часа. Чиун никогда не позволит, чтобы с его слушателями что то случилось, пока рассказ не закончился. А к тому времени мы вернемся.

– Но он же старик. Разве он сможет защитить их? – спросил Карбенко.

– Если не сможет он, – ответил Римо, – то не сможет никто на свете. Это не типичное американское преувеличение, это факт. Если не он, то никто другой.

Чиун решил, что премьер и его жена, вероятно, выше оценят рассказ, если услышат его на родном языке. Он перешел на русский и возобновил свое повествование с самого начала.

Поднимаясь в лифте к офису Стэнтингтона, Римо спросил:

– Есть догадки насчет убийцы?

– Никаких, – ответил Карбенко.