– Отец мой, это духи говорят с нами?

– Снова проснулся Белый Великан, погребенный под горой Грома , – ответил Та Тунка Сках.

Услышав это, мужчины стали хвататься за оружие, однако старец удержал их:

– Не тревожьтесь, это грозное предостережение обращено только к белым людям. Оно доказывает, что Великий Дух оберегает нас и защитит от всех бед, которые несут нам белые люди. Великий Дух радуется, видя своих детей в Паха Сапа. Я расскажу вам обо всем у вечернего костра.

А тем временем горное эхо многократно повторяло громы и грохот, а над горой Грома высоко в небе вздымались облака дыма.

Встревоженные и заинтересованные обещанным повествованием, вахпекуты быстро справились с ужином и уселись широким полукругом перед типи Та Тунка Скаха. Пересказами легенд и рассказами о всяких военных событиях они обычно занимались зимой у очага, когда у всех было много свободного времени, но этим вечером никто и не помышлял о работе. Гора Грома по прежнему гремела и грохотала, выбрасывая клубы дыма, пронизанные огненными отблесками.

Та Тунка Сках раскурил коротенькую трубку, после чего, поглядывая на красноватое небо, начал свой рассказ:

– Много, много зим тому назад, когда белые люди из за Большой Воды захватывали наши родимые земли, Великий Дух страшно разгневался, видя, какое зло несут они его детям. Белый Великан не обращал внимания на гнев Великого Духа. Своими мощными ногами он попирал священные места индейцев, а те не умели ему противиться. В конце концов Белый Великан добрался до священных для индейцев Черных гор. Его приманили сюда «желтые камни», лежащие в горных потоках. Белые называют эти камешки золотом. Великан начал выливать воду из потоков, собирал золотые камешки, а при этом уничтожал растения и животных.

– Белый Великан делал то, что делают сейчас все белые люди, – вставил Ловец Енотов. – Они сводят леса, чтобы распахать земли, а при этом исчезает дичь.

– Так оно и есть, – подтвердил Та Тунка Сках. – Поэтому Великий Дух и вложил свою ненависть к белым в эти желтые камни. При их виде белых охватывает безумие и они теряют разум.

– А что сталось с тем великаном? – спросил Желтый Камень.

– Великий Дух повалил его на землю и придавил большой горой, – пояснил Та Тунка Сках. – С тех пор он лежит под ней и мечется в бессильной ярости. Это его могучее дыхание выходит из отверстия в вершине горы, а дыхание у него такое сильное, что выбрасывает в воздух камни.

Как бы в подтверждение его слов гора Грома загрохотала, полосы дыма блеснули огнем.

– А что, великан никогда не сможет освободиться из под тяжести скал? – спросил Длинное Копье.

Желтый Камень дотронулся до висящего на груди талисмана и сказал:

– Мой великий дед и шаман говорил когда то, что иногда Белый Великан выходит из под горы. Он даже видел его громадные следы, оставленные на снегу, и были они длиной в двадцать шагов.

– Ничего удивительного, что мы проиграли битву с белыми в Миннесоте, – отозвался Длинное Перо. – Судя по рассказу Та Тунка Скаха, только Великий Дух может справиться с белыми захватчиками.

– Мой брат ошибается, – возразил Та Тунка Сках. – Великий Дух не станет сражаться за нас, если мы сами не сумеем объединить свои силы. Разве восстание не могло бы пойти иначе, если бы к нам присоединились наши братья санти дакоты из Верхнего агентства?

– Та Тунка Сках совершенно прав, – поддержал его Желтый Камень. – Вождь Малый Ворон, хоть поначалу и помогал белым, все же повел нас в бой, а вожди Вабаша и Вакута думали только о своей шкуре и снюхались с Сибли. Если бы мы объединились, мы бы обязательно победили.